Даже при идеальной температуре в -5 градусов по Цельсию, как считают ученые из Университета Мердоха, все связи в цепи ДНК будут полностью уничтожены в костях, после того, как они пролежали около 6,8 млн. лет.

Команда ученых рассмотрела 158 окаменелых костей ног, принадлежащих трем видам моа, вымершей группе птиц, которые когда-то жили в Новой Зеландии. Экологические условия, такие как температура, степень микробного нападение и оксигенация, могут повлиять на процесс распада ДНК и осложнить возможность ее обнаружения.

Возраст образцов костей составлял 600-8000 лет и, рассматривая ту или иную степень деградации ДНК в каждом образце, ученые смогли вычислить срок полураспада ДНК - 521 год.

Они обнаружили, что предполагаемая скорость распада в образцах была почти в 400 раз медленнее, чем предполагалось после проведения моделирования в лаборатории.