Имя автора было известно читателю уже 35 лет. Публицистика соседствовала у него с юмором, сатирой, путевыми заметками, попытками создать произведения большой формы, в частности, написан роман-хроника «Концы и начала», охватывавший 30-летний период российской жизни на рубеже веков. Сотрудничал с изданиями противоположных направлений и каялся в этом. Громкий, скандальный успех имел фельетон «Господа Обмановы» (1902), высмеивавший династию Романовых, включая царя НИКОЛАЯ II. Тогда Амфитеатрова выслали в Минусинск, но «во внимание к заслугам его престарелого отца» (настоятеля Архангельского собора в Москве) перевели в Вологду. После запрета на литературную деятельность он 10 лет жил за границей, издавал в Париже журнал «Красное знамя». Амфитеатрова, вернувшегося за три месяца до Февральской революции в Россию, даже успели за очередную порцию критики выслать в Иркутск.

Теперь он возвращал долги. В дальнейшем требовал уничтожить все памятники царям, включая и Медного всадника. В дискуссию с ним вступил живописец, сценограф и истроик искусства Александр БЕНУА, заступившийся за ПЕТРА I и некоторые другие памятники. Сам же в свою очередь предложил снести памятники, не представляющие художественной ценности, в том числе композитору Ивану ГЛИНКЕ у консерватории, поэту Александру ПУШКИНУ, путешественнику Николаю ПРЖЕВАЛЬСКОМУ, полководцу Александру СУВОРОВУ, морякам эсминца «Стерегущий». Тогда же при Союзе деятелей искусств была создана Комиссия по уничтожению памятников. Начальным толчком и поводом для статьи послужило свержение толпой памятника премьеру Петру СТОЛЫПИНУ в Киеве.

Кто теперь будет утверждать, что идея расправы с монументами была большевистской идеей? Неугодные памятники превращали в щебень в Древнем Риме, а то и раньше. Последователей же можно найти сегодня где угодно, а в Латвии они напоминают о себе столь регулярно, что даже стали движущей силой политических партий.