Старший преподаватель кафедры палеонтологии позвоночных из Саутгемптонского университета (англ. University of Southampton) доктор Гарет Дайк в статье описывает нового пернатого динозавра, длина которого составляет всего 30 сантиметров.

На протяжении многих лет, палеонтологи считали, что птицы произошли от динозавров, которые назывались Тероподами. Тероподы жили в раннем меловом периоде, около 120–130 миллионов лет назад. Последние находки пернатых динозавров из средне-позднего юрского периода усилили эту теорию.

На этой неделе новая птица-динозавр Эозиноптерикс (Eosinopteryx) была описана в журнале Nature Communications.

«Это открытие ставит под сомнение теорию о том, что известный Археоптерикс, или „первая птица", как его иногда называют, был основным в развитии современных птиц», — говорит доктор Дайк.

«Наше исследование показывает, что происхождение полёта было более сложным, чем считалось ранее».

Окаменелые останки, найденные в северо-восточном Китае говорят о том, что в то время пернатые были не летающими динозаврами из-за костной структуры и небольшого размаха крыльев, которые ограничивали способность полёта.

Кроме того, на хвосте и голенях было мало перьев, а пальцы на лапах подходили только для хождения по земле.

Доктор Гарет Дайк, также является руководителем программы «MRes» в Vertebrate Palaeontology, которая предлагает потенциальным студентам возможность изучения эволюции и анатомии позвоночных животных.

Соавторами доктора Дайка являются, Паскаль Годефрайт из Королевского бельгийского института естественных наук (англ. Royal Belgian Institute of Natural Sciences), Хелена Демуинк из Брюссельского научного университета (нидер. Vrije Universiteit Brussel), Донгюй Ху из Шэньянского палеонтологического института при Китайском педагогическом университете (англ. Paleontological Institute Shenyang Normal University China), Франсуа Эскюиллие из Eldonia France и Филипп Клайс из Геологического музея Китая при Цзилиньском университете (англ. Jilin University Geological Museum China).