"Этот сборник позволяет день за днем проследить историю наполеоновской кампании, – сказал президент Фонда Наполеона Виктор-Андре Массена. – Мы признательны российской стороне, предоставившей для публикации целый ряд писем французского императора из архивов России”.

"Переписка Наполеона Бонапарта за 1812 год” подготовлена к изданию группой известных французских историков во главе с Тьерри Ленцем и более чем 50 исследователями-добровольцами. Письма касаются всех аспектов русской кампании. Более половины из 2500 документов – помимо посланий самого императора это также донесения его военачальников – опубликованы впервые. "Мы начали издание переписки Наполеона десять лет назад, – отметил профессор Ленц. – Русская кампания стоит особняком в истории наполеоновских походов, она не укладывалась в привычные каноны войны. Вторжение в Россию оказалось губительным для Великой Армии, не знавшей до этого поражений”.

По мнению французских историков, русское командование сознательно допустило продвижение наполеоновских войск вглубь страны. Почти за год до начала похода в Россию французский посол герцог Арман де Коленкур информировал Наполеона о собственной беседе с глазу на глаз с Александром Первым. "Отдавая должное Вашим военным талантам, царь говорил, что его страна велика, – передавал дипломат своему императору петербургский разговор. – По мере того, как Вы станете отдаляться от собственных ресурсов, появится возможность бороться с Вами”. Предостережение оказалось пророческим.

На вечере в российском посольстве присутствовали руководители парижских Музеев Армии и Почетного легиона, главы французских издательств, представители неправительственных организаций. Совместное обращение двух стран к событиям двухсотлетней давности закономерно, считает графиня Колетт Толстая. Глава французского "Общества друзей Льва Толстого” заметила, что события 1812 года "не оттолкнули Россию и Францию друг от друга, с наступлением мира отношения двух стран начали неуклонно развиваться, возникло настоящее взаимное тяготение”.

После ухода наполеоновской армии несколько тыс французских военнопленных пожелали остаться в России. Правительством Александра Первого им были предложены выгодные условия для занятия ремеслами и сельским хозяйством. Посольство России во Франции планирует провести выставку документов из личных коллекций, рассказать о перекрестных судьбах. По словам Александра Орлова, она пройдет осенью в Дни европейского наследия.

"У нас также есть планы проведения уникальной встречи, – сообщил российский посол. – Мы хотели бы собрать вместе прямых потомков российских и французских участников событий 1812 года”.