Войны
между Византийской империей и Персией за гегемонию на Ближнем и Среднем
Востоке.
Воспользовавшись
отвлечением основных сил Византии при Юстиниане Великом в Италию, персидский
царь Хосров вторгся в Сирию, занял и разграбил ее столицу Антиохию и дошел до
Средиземного моря. В Лазике персидские отряды сражались с лазами — вассалами
Византии, стремясь пробиться к Черному морю. Прибывшему из Италии Велизарию
удалось отбить Антиохию, после чего борьба продолжалась с переменным успехом,
прерываемая краткосрочными перемириями. В 562 году был заключен, наконец, мир
на 50 лет. По его условиям император обязался платить дань персидскому царю, а
тот обещал не препятствовать своим подданным-христианам справлять свои
религиозные обряды. Персы также покинули Лазику.
Новая
война вспыхнула в 603 году, вскоре после воцарения императора Фоки, убившего
своего предшественника Маврикия. Царь Хосров II приютил у себя самозванца,
выдававшего себя за сына императора Маврикия Феодосия. Мнимый Феодосии вторгся
в Месопотамию, но был разбит армией византийского полководца, гота Германа, в
местности Бет-Ваши. Тогда на помощь самозванцу выступил Хосров с персидским
войском.
В
двухдневном сражении у Теллы с армией Германа персы сначала потерпели неудачу,
и Хосров едва не был пленен. Но на второй день численно превосходящие силы
персов одолели. Герман был ранен и спустя десять дней скончался от ран. Армия
Хосрова двинулась вглубь Месопотамии и осадила крепость Дару. Осада затянулась
на полтора года. Наконец персы с помощью подкопа обрушили стену и ворвались в
город, вырезав почти всех жителей.
После
взятия Дары Хосров отправил войска в Армению. С помощью псевдо-Феодосия персам
удалось овладеть многими армянскими крепостями и осадить главный оплот
византийского владычества в Армении Феодосио-поль, который пал в 607 году.
Войско персидского полководца Шахина прошло Каппадокию и с помощью иудеев заняло
город Кесарию на границе Палестины. В 610 году Шахин достиг Халкидона на
западном берегу Босфора, угрожая Константинополю.
Тем
временем в Сирии персы опять овладели Эдессой, Антиохией, а позднее Дамаском.
Здесь действия персидской армии были облегчены междоусобицей между иудеями и
христианами, а также между представителями различных течений христианства. В
610 году персы стояли на Евфрате.
В
конце того же года Фока был свергнут в результате восстания, поднятого против
него в африканских провинциях, и императором стал экзарх Африки Ираклий —
талантливый полководец. В первые годы, занятый внутренними распрями, он еще не
имел возможности двинуть значительные силы против персов. Только в 613 году
Ираклий начал активные боевые действия на восточной границе империи. Вместе с
братом Феодором он вторгся в Сирию, а войско под командованием полководца
Филиппика послал в Армению. Тем не менее перелома в боевых действиях еще не
произошло. Ираклий потерпел поражение от персидского полководца Рахзад.
В
апреле 614 года после 20-дневной осады армия Хосрова взяла штурмом Иерусалим.
По некоторым сообщениям, здесь были убито 66,5 тысячи православных христиан,
причем иудейское население выступило на стороне персов. Большинство же христиан
Сирии было монофизитами и предпочли владычество персидских зороастрийцев
притеснениям со стороны Константинопольской патриархии.
К
618 году одна персидская армия завоевала Египет. Армия же Шахина, пройдя Малую
Азию, в 614 году вышла к Босфору, расположившись лагерем против византийской
столицы. Персов удалось умиротворить, вступив с ними в переговоры. Армия Шахина
в результате ушла с Босфора, за что Хосров, собиравшийся продолжать войну,
очень разгневался на своего полководца.
В
617 году с Балканского полуострова к Константинополю подошли полчища аваров и
славян во главе с аварским каганом. Императору с большим трудом удалось от них
откупитьсяВ 620 году с каганом был
заключен мир.
В
следующем году, избавившись от аварской угрозы, Ираклий с армией переправился в
Малую Азию. Ему удалось привлечь к союзу против Персии хазарский каганат и ряд
народов Кавказа В 626 году аварский каган нарушил соглашение с императором и
при поддержке славян осадил Константинополь. Но аваро-славянское войско было
разбито византийским гарнизоном. Это поражение не только привело к упадку
аварского каганата, но и вынудило персидские отряды отступить из-под Халкидона
на побережье Мраморного моря в Сирию, где персы потерпели ряд поражений от
лучше обученного византийского войска. Крупнейшая битва произошла 12 декабря
627 года у развалин Ниневии Персидский предводитель Рахзад и многие командиры
его войска пали в сражении. По данным византийских источников, армия Ираклия
потеряла 40 человек убитыми и 10 умершими от ран. Персов же, по сведениям
арабского историка Табари, пало 6 тысяч.
Ираклий
вторгся в центральные области Персии. В 628 году неудачливый царь Хосров,
бежавший от византийцев без боя, был свергнут с престола и казнен, а его
преемник и сын Широе-Кавад в следующем году заключил мир с Византией, возвратив
ей все прежние персидские завоевания в Сирии, Палестине и Египте. Был возвращен
и взятый в Иерусалиме Животворящий Крест. Кроме того, Византия установила
контроль над Арменией. После этого поражения Персия уже не оправилась и вскоре
была завоевана арабами. Однако возвращенные области византийцам также не
удалось уберечь от арабского завоевания.
