Турецкий султан из династии Османов, правивший в 1839-1861 гг. Сын Махмуда II. Род. 25 апр. 1823 г. ? 25 июня 1861 г.

Абд ал-Маджид очень мало походил на своего отца, великого султана-реформатора Махмуда II. Он был физически слабым, болезненным, изнеженным, чувственным и слабовольным человеком, подверженным чужому внушению. Однако, хотя он и не унаследовал от своего отца его редкие деловые качества, Абд ал-Маджид имел искренние намерения продолжать начатое тем дело. Он понимал необходимость преобразований, соответствующих требованиям времени, которые должны были вытащить Турцию из трясины отсталости, улучшить ее экономическое и внутриполитическое положение, а также повысить ее вес в международных отношениях. По словам британского посла Стретфорда Каннинга, Абд ал-Маджид имел "приятную внешность, трезвость суждений, четкое понимание долга, чувство собственного достоинства без горделивости и чувство человечности, настолько редкое, если вообще когда-либо проявлявшееся лучшими из его предков. Его наклонности побуждали его к проведению реформ, основываясь на умеренных и либеральных принципах. У него не было достаточно энергии, чтобы давать начало мероприятиям такого рода, но он был рад санкционировать их и способствовать их внедрению". Не умевший, как отец, действовать постоянно в одиночку, Абд ал-Маджид нуждался в поддержке хороших, пользующихся доверием советчиков. (Однажды он признался Стретфорду, что "если бы он смог найти десять пашей, чтобы сотрудничать с ними, он был бы уверен в успехе нововведений".) В начале правления Абд ал-Маджида главным вдохновителем преобразований был Мустафа Рашид-паша, служивший при Махмуде II турецким послом в Англии и Франции, а затем назначенный министром иностранных дел.

Именно Рашид-паша подготовил первую в истории Турции официальную программу реформ, известную как "Гюльханейский священный указ". Этот указ был прочитан в торжественной обстановке 3 ноября 1839 г. в павильоне Большого Сераля в присутствии султана, его двора, а также большого число иностранных дипломатов и стал первым из серии подобных реформаторских документов, известных в дальнейшем под общим названием танзимата (от арабского "танзим" - упорядочение). В документе в четко продуманной форме содержались те планы и идеи, которые начали обретать очертания в последние годы правления Махмуда и которые теперь должны были стать основой нового устройства османского государства. Указ провозглашал свободу и неприкосновенность жизни, чести и достоинства, а также собственности граждан не зависимо от их национальности и вероисповедания. В нем объявлялось о намерении султана реформировать систему налогообложения, уничтожить разорительную практику откупов, упорядочить набор в армию и учредить честное судебное разбирательство на основе закона, которое сделало бы невозможным наказание подданных без приговора суда.

Для конкретной разработки законов, которые позволили бы воплотить в жизнь идеи танзимата, в 1840 г. был создан Высший совет юстиции. Члены совета (назначаемые самим султаном) могли свободно излагать свое мнение, а Абд ал-Маджид связал себя обязательством одобрять принимаемые большинством голосов решения. Таким образом, все как будто благоприятствовало продолжению политики реформ, и Рашид-паша энергично взялся за работу. В короткий срок им было подготовлено несколько важных законопроектов, касавшихся реформирования многих сторон политической и экономической жизни Османской империи, однако реализовать их на этот раз не удалось.

В 1841 г. по требованию улемов султан отправил Рашид-пашу в отставку. Дело реформ было отдано в руки известных реакционеров Риза-паши и визиря Иззет Мехмеда. Именно Риза, назначенный главнокомандующим, провел давно назревшую реорганизацию турецкой армии. Регулярная армия, созданная Махмудом II, комплектовалась в порядке принудительного набора. Законом было установлено, что набору подлежат лица мужского пола в возрасте 15-40 лет. Однако никакого порядка в наборе не существовало. Вербовщики хватали подростков моложе 15 и мужчин старше 40 и даже 50 лет, холостых и женатых, здоровых и больных. Иногда забирали в одной семье всех мужчин подходящего по внешнему виду возраста. Лиц, набранных подобным образом, сковывали цепями и доставляли на ближайший сборный пункт. Опасаясь дезертирства новобранцев, их содержали как арестантов, под сильной охраной. Призванные в армию солдаты фактически на всю жизнь оказывались на военной службе, напоминавшей каторгу, и теряли всякую связь со своими семьями и хозяйством. Вред, наносимый стране и населению хаосом, царившим при вербовке, был огромный, не говоря уже о том, что военные наборы неоднократно становились причиной восстаний. Все это предстояло исправить в результате реформы. В декабре 1843 г. специальным султанским фирманом был введен в действие так называемый "Новый порядок набора рекрутов". Он разделил армию на два вида войск: войска активной службы - низам, в которых служили пять лет; и резервные войска - радиф, в которых демобилизованные солдаты после возвращения домой служили еще семь лет (по одному месяцу в течение каждого года). Призыву отныне подлежали только молодые люди, достигшие 20-летнего возраста. От каждой семьи разрешалось брать не более одного человека.

Эта военная реформа, которую в целом следует оценить позитивно, была единственным полезным деянием Риза-паши, человека беспринципного, склонного ко всяким темным авантюрам. В 1845 г. он был уволен за казнокрадство. Министром иностранных дел, а потом и великим визирем был назначен вернувший расположение султана Рашид-паша. При нем продолжилось реформирование турецкой государственной системы. В 1850 г. был принят новый торговый кодекс, а в 1858 г. введен в действие обновленный уголовный кодекс. Первый из них стимулировал создание торговых компаний, банков, страховых обществ и других институтов капиталистической экономики. Второй - смягчил и отменил наиболее варварские средневековые наказания. Однако развитие промышленности и торговли тормозилось сильным расстройством турецкой финансовой системы. Из-за постоянного дефицита бюджета многие из прежних султанов прибегали к сознательной порче монеты. В результате курс турецкой национальной валюты пал до предельно низкого уровня. В 1852 г. Абд ал-Маджид издал указ о создании Оттоманского банка, устроенного по европейскому образцу. За этим последовало введение бумажных денег в форме долгосрочных казначейских обязательств. Старые металлические деньги были изъяты и вместо них отчеканены новые, европейского образца, с обеспечением в виде золотого фунта. Это на некоторое время укрепило финансы, но не решило проблему дефицита. Для его покрытия стали прибегать к иностранным займам, которые гасились за счет новых займов. Начиная с 1858 г. стал стремительно расти внешний долг Османской империи.

С середины XIX в. реформы начали утрачивать свой энергичный характер. Султан, уставший от преобразований, стал проявлять апатию к государственным делам. Он все больше уходил в частную жизнь и тратил огромные суммы на свой гарем и строительство нового дворца Долмабахче на европейском побережье Босфора. Построенный в европейском стиле неоренессанса, дворец отличался изысканным орнаментом в стиле рококо, поражал мраморными залами, сверкавшими позолотой, хрусталем, гипсом и порфиром; потолками, расписанными французскими и итальянскими художниками; тронным залом, украшенным крупнейшими в мире зеркалами. Постель султана в его спальне была изготовлена из чистого серебра. Этот дворец был более приспособлен к современным условиям, чем старый Сераль, и султан устраивал здесь приемы на европейский образец, отличавшиеся показной роскошью и богатством. Абд ал-Маджид вообще питал слабость ко всему иноземному, любил европейскую музыку, говорил по-французски, завел при дворе небольшой театр и оперетту.

Другой причиной, замедлившей проведение реформ, стала новая большая война с Россией, разразившаяся в 1853 г. Внешним поводом к ней послужил вопрос о "святых местах". Весной 1853 г. в Стамбул была направлена русская миссия во главе с князем А.С. Меншиковым. Ей было поручено не только в ультимативном порядке обеспечить преимущественные права православной церкви в "святых местах" (Иерусалиме и Вифлееме), но и добиться признания за Российской империей права покровительства всем православным подданным султана. Последнее требование было отвергнуто Абд ал-Маджидом. Тогда российский император Николай I решил надавить на султана посредством военной силы. В июле русские войска форсировали Прут и вошли в Молдавию и Валахию. После того как дипломатическими средствами уладить конфликт не удалось, султан в октябре объявил России войну. Она развернулась сразу на Дунайском и Кавказском театрах, а также на море. В ноябре в Синопской бухте произошло большое сражение между русской и турецкой эскадрами, закончившееся полной победой русских. Все турецкие корабли, кроме одного, были потоплены. В декабре турецкая армия потерпела сокрушительное поражение у села Башкадыклар (между Карсом и Александрополем). Эти успехи русского оружия вызвали тревогу у союзников султана. В начале 1854 г. объединенный англо-французский флот вошел в Черное море. В феврале Англия и Франция объявили войну России. Весной 1854 г. русская армия переправилась через Дунай и подступил к Силистрии. Турецкий гарнизон стойко выдерживал осаду, которая велась, не считаясь с потерями. В конце июня, так и не добившись успеха, русские отступили. (Угроза войны со стороны Австрии, недавно подписавшей соглашение с Портой, заставила Николая I отозвать свою армию из Валахии и Молдавии.) С этого момента основная тяжесть войны легла на Францию и Англию, армии которых высадились в Крыму и приступили к осаде Севастополя. Турки играли в ней лишь второстепенную роль. В сентябре 1855 г. после падения Севастополя активные боевые действия на европейском театре прекратились. В Закавказье война продолжалась, и в ноябре здесь была захвачена крепость Карс. Весной 1856 г. подписанием Парижского мирного договора Крымская война завершилась. Территориальные изменения, происшедшие в результате нее, были минимальны: Россия вернула Турции Южную Бесарабию и дельту Дуная, захваченную в 1812 г., а также уступила ей в обмен на Севастополь захваченный Карс.

В послевоенные годы Абд ал-Маджида занимали уже не столько внутренние преобразования, сколько проблема внешнего долга. Чтобы оплатить стоимость Крымской войны, султан занял значительные суммы у своих французских и британских союзников. Вернуть эти деньги он оказался не в состоянии. Имперская казна была практически пуста, выплаты жалования военнослужащим не производились, стоимость жизни росла, и беднеющее население становилось все более враждебным как в отношении реформаторов, так и по отношению к иностранцам. Неудачи сломили султана. Он утратил интерес к государственным делам и все чаще уединялся в своем дворце Топкапу. Пьянство и чрезмерное сладострастие разрушали его слабое здоровье. В результате совсем еще молодой султан скончался в июне 1861 г., имея от роду всего 38 лет.