Династия шахов Ирана, правившая в 1736-1795 гг.
Государство Афшаров было создано знаменитым полководцем Надир-шахом, который за двадцать лет беспрерывных завоевательных походов сумел объединить под своей властью помимо Ирана страны Закавказья, значительную часть Средней Азии, Афганистан и Северную Индию. Однако тотчас после смерти Надир-шаха его огромная империя развалилась. На востоке возникло независимое Афганское государство, включившее в себя помимо собственно Афганистана также Пенджаб и Кашмир. Вновь обрели независимость правители Азербайджана и Грузии. Объявили о своей самостоятельности хивинский и бухарский ханы. Очень скоро наследники Надир-шаха утратили контроль и над большей территорией Ирана.
После смерти Надир-шаха персидские сановники собрались для избрания нового государя. Их выбор пал на шахского племянника, сына Ибрахим-хана, Али-мирзу, управлявшего в то время Систаном. Он прибыл в Исфахан и вступил на престол под именем Адил-шаха. Новый шах простил все накопившиеся в последнее время недоимки и приказал возвратить имущества, конфискованные его дядей. Но вместе с тем он постарался истребить всех возможных претендентов на власть. Посланные им люди отыскали в Келате слепого сына Надир-шаха, Риза-Кули-мирзу, и казнили его вместе с 13 сыновьями. Спасся только 14-летний сын Шах-Рук. Такая же печальная участь постигла другого сына Надир-шаха, Насрулу-мирзу, проживавшего в Мешхеде, - он тоже был казнен со всеми своими детьми. Преследованиям подверглись также все ближайшие соратники великого Надира.
Недовольные Адил-шахом объединились вокруг его брата Ибрахима, который в конце 1748 г. выступил с открытыми притязаниями на власть. Сражение произошло в местечке Саман-архы в Иранском Азербайджане. В разгар битвы многие из воинов Адил-шаха перебежали на сторону его соперника. Шах был разбит и укрылся в Тегеране. Здесь сторонники Ибрахим-хана низложили его и ослепили. (В июне 1749 г. он был казнен.) Не успел Ибрахим отпраздновать победу, как у него появился новый соперник. 1 октября 1748 г. в Мешхеде провозгласили шахом внука Надир-шаха Шах-Руха. Узнав об этом, Ибрахим также объявил себя в Тебризе шахом. Он двинулся на Мешхед, но большая часть его войска перешла на сторону Шах-Руха. Оставшись без солдат, Ибрахим бежал и был убит в конце декабря одним из сподвижников Адил-шаха.
Таким образом, Шах-Рух остался единственным шахом. По свидетельству современников, он отличался прекрасными душевными качествами, был скромен и человеколюбив. Приятное обхождение юного принца и его добродушие даже вошли в то время в поговорку. Однако и ему не пришлось долго править. В 1749 г. в религиозном центре Ирана Куме вспыхнуло восстание, возглавляемое Мир Сеидом - представителем свергнутой Надир-шахом династии Сефевидов (мать Мир Сеида Шахбрану была дочерью шаха Сулаймана). В декабре восставшие захватили Мешхед. Шах-Рух был низложен и ослеплен. В январе 1750 г. Мир Сеид провозгласил себя шахом и взошел на престол под именем Сулаймана II. Однако спустя несколько месяцев полководец Надир-шаха Али-Йусуф вновь вернул власть Шах-Руку.
После этого Шах-Рух правил в Мешхеде 45 лет. Его влияние порой распространялось на значительную часть Хорасана, а временами ограничивалась одним Мешхедом и его окрестностями. Все его царствование было заполнено смутами и переворотами. Уже в 1750 г. к Мешхеду подступил правитель Афганистана Ахмад-шах, но не смог его взять. В 1751 г. городом завладел предводитель арабских племен Амир Алам-хан, который правил городом до 1753 г. В 1754 г. он был захвачен сторонниками Шах-Руха и казнен. В том же году после длительной осады Мешхед захватил Ахмад-шах. Шах-Рух вынужден был явиться в ставку афганского шаха, заключить с ним унизительное соглашение о мире и признать его власть.
В 1768 г. Шах-Рух был фактически отстранен от власти своим сыном Насеролла-мирзой. В 1770 г. Ахмад-шах вновь осаждал Мешхед, но не смог его взять. В 1775 г. Шах-Руху удалось отстранить от власти сына и изгнать его из города. В 1782 г. тот вновь вернул себе власть и правил вплоть до своей кончины в 1785 или 1786) г.
Конец династии Афшаров был положен в 1795 г., когда к Мешхеду подступили войска Ага-Мухаммад-шаха Каджара. Шах-Рух не решился оказать ему сопротивление, вышел за город и изъявил шаху полную покорность. Ага-Мухаммад потребовал у него указать место, где скрыты сокровища Надир-шаха. Поскольку Шах-Рух молчал, его подвергли жестоким пыткам. Наконец сокровища были найдены. Шах-Руха сослали в Мазандаран, но по дороге в Дамгане он скончался.
