Византийский император в 1204 г. Умер 1205 г.
Алексей Дука до своего возвышения носил титул протовестиа-рия и был
одним из ближайших людей Алексея IV. Императором он стал в тревожное и
драматичное время: под стенами Константинополя стояло войско крестоносцев, а
внутри города бушевала смута. Византийцы хотели изгнать обоих своих
государей, Исаака и Алексея, возведенных на престол при поддержке
крестоносцев. Встревоженный этим император Алексей рассудил за лучшее ввести
во дворец отряд из рыцарей. На переговоры с ними он отправил своего
протовестиария. Между тем Алексей Дука сам тайно мечтал о власти. Увидев,
что судьба дает ему возможность осуществить свое давнее желание, он
немедленно воспользовался этим -- склонил на свою сторону дворцовую стражу и
глубокой ночью 28 января низложил последнего Ангела, заключил его в тюрьму,
а потом велел задушить (Хониат: 7; 4).
Провозглашенный императором, Дука решился начать открытую войну с
крестоносцами Он был, по словам Хониата, человек хитрый и весьма
самонадеянный, полагающий всю правительственную мудрость в скрытности и
рассчитывающий при помощи ее к общему изумлению вдруг явиться благодетелем
отечества. Он нашел сокровищницу совершенно пустой и потому обложил тяжелыми
Податями всех кесарей и севастократоров, занимавших при Ангелах высшие
правительственные должности. Раздобыв таким образом деньги, он собственным
примером воодушевил войско. Много раз, опоясавшись мечом, он то отражал
неприятельские нападения, то сам храбро и неожиданно нападал на
крестоносцев. Этим он очень нравился горожанам. Однажды он выступил против
Балдуина Фландрского и завязал с ним бой, но ромеи вскоре оробели,
бросились в бегство, так что, оставшись один, император едва не погиб.
Впрочем, все эти стычки не принесли столице избавления. 9 апреля 1204
г. крестоносцы в первый раз подвели свой флот к стенам, однако градом камней
и выстрелами защитники заставили их отступить. 12 апреля штурм повторился, а
к полудню крестоносцы овладели стеной. Не встречая после этого никакого
сопротивления, рыцари рассыпались по городу и обратили свой меч против людей
всякого возраста и пола. Полные презрения к ромеям, они не заботились более
о сохранении между собой военного порядка, но разбрелись отдельными
беспорядочными толпами. В это время император появлялся то там, то здесь на
разных улицах города, старался вооружить и соединить в стройное ополчение
скитавшийся там народ; но ни убеждениями, ни укорами он никого не мог
заставить взяться за оружие: каждый спасался как мог. Видя, что все усилия
безуспешны, и опасаясь самому попасть в плен, Дука бросился в Большой
дворец, посадил с собой в шлюпку дочь императора Алексея III Евдокию, в
которую был влюблен (до этого он развелся с двумя законными женами), и
оставил город (Хониат: 8; 1--3).
Из столицы он отправился в Лариссу, где жил тогда отец его
возлюбленной. Алексей III принял Дуку с притворной лаской, велел изготовить
для него и для дочери баню, но в то время, когда Дука находился в бане, его
схватили и ослепили (Акрополит: 5). Спустя немного времени Дука попался
крестоносцам, был отвезен ими в Константинополь и подвергся там суду за то,
что лишил жизни своего государя. Судьи приговорили его к смерти -- возвели
на высокую Таврскую колонну и сбросили оттуда вниз (Хониат: 9; 9).