Джон Джозеф Першинг родился 13 сентября 1860 года в Лиин Каунти (штат Миссури). После окончания Военной академии в 1886 году получил назначение в кавалерию. Служил на Филиппинах командиром кавалерийского полка. В 1906 году Першинг стал бригадным генералом.

Во время Первой мировой войны генерал Д.Першинг служил начальником штаба армии и имел чин полного генерала – высшее воиское звание в американской армии.

Першинг был самым крупным и талантливым военачальником первой половины двадцатого века, и, конечно, он оказал прямое влияние на организацию и становление американской армии до военного времени т.е. до Второй мировой войны. Это позволило к 1939 году в короткие сроки превратить армию США в самую мощную и хорошо вооруженную в техническом отношении армию мира.

Хотя сам Першинг из-за тяжолой болезни находился в госпитале с 1941 года до своей смерти 15 июля 1948 года, он дожил до поражения Германии и Японии. В этой победе есть и заслуга генерала армии Першинга, создавшего современную организацию штабной и административной работы в армии Соединенных Штатов.