Царь лакедемонян из рода Эврипонтидов, правивший в 469--427 гг. до Р.Х.
Сын Зевксидама, внук Леонтихида.
В четвертый год царствования Архидама произошло сильнейшее из всех
сохранившихся в народной памяти землетрясений. Оно было такой силы, что
земля лакедемонян во многих местах обрушилась в разверзшиеся пропасти, а
некоторые из вершин Тайгета откололись. Весь город спартанцев был обращен в
развалины, все дома, за исключением пяти, были разрушены. Архидам, тотчас
поняв, какая опасность угрожает государству, и видя, что граждане только тем
и заняты, что стараются вынести из жилищ наиболее пригодное имущество, велел
протрубить сигнал, как будто бы наступал неприятель, дабы все, ни мало не
медля, собрались вокруг него с оружием в руках. Только это одно и спасло
Спарту при тогдашних обстоятельствах: отовсюду с полей сбежались илоты с
намерением захватить врасплох тех из спартанцев, которым удалось спастись.
Застав же их вооруженными и построенными в боевой порядок, они разбежались
по городам, начали открытую войну и переманили на свою сторону немалое число
периэков. Одновременно с ними на спартанцев напали и мес-сенцы (Плутарх:
"Кимон", 6), которые захватили Ифому и начали со спартанцами Третью
Мессенс-кую войну (465--456 гг. до Р.Х.).
Так как война с мессенянами в Ифоме затянулась, лакедемоняне призвали
на помощь союзников, в том числе афинян. Афиняне прибыли со значительным
отрядом под предводительством Кимона. Призвали же их лакедемоняне главным
образом потому, что афиняне считались особенно искусными в осадном деле. Но
так как осада затянулась надолго, то лакедемоняне заявили, что помощь афинян
им больше не нужна. Афиняне, однако, поняли, что их официально отсылают под
столь благовидным предлогом, а в действительности им просто не доверяют. Они
были возмущены и решили не терпеть более подобного обращения со стороны
лакедемонян. По возвращении афиняне тотчас же разорвали союз, заключенный
ими для борьбы против персов, и вступили в союз с врагами лакедемонян --
аргосцами (Фукидид: 1;
В дальнейшем отношения между афинянами и лакедемонянами становились год
от года хуже, пока, наконец, в 431 г. до Р.Х. не началась Пелопонесская
война. Еще за год до этого, когда лакедемоняне вместе с союзниками обсуждали
вопрос о том, начинать войну или нет, Архидам, признаваемый всеми за
благоразумного и рассудительного человека, предупреждал граждан, что война
предстоит тяжелая и многолетняя, такая, что достанется в наследство и их
детям (Фукидид: 1; 79).
Приняв во внимание советы Архидама, лакедемоняне не торопились начинать
войну, но нападение фиванцев на Платеи в 431 г. до Р.Х. сделало войну
неизбежной. Сразу же после платейских событий лакедемоняне решили совершить
вторжение в Аттику, и вступили туда в разгар лета, в пору созревания хлебов.
Разбив лагерь, они, прежде всего, стали опустошать Элевсин и Фриасийскую
равнину. Затем они достигли Ахарнского круга, разбили лагерь и долгое время
опустошали отсюда страну. Архидам все время был в боевой готовности, ожидая,
что афиняне не выдержат вида разоряемой родины и начнут сражение. Но Перикл
не допустил этого, и пелопоннесцы ушли, так и не сразившись с афинянами. На
следующий год Архидам вновь вторгся в Аттику, но пелопоннесцы на этот раз
покинули ее быстрей из страха перед чумой, которая свирепствовала в Афинах.
В 429 г. Архидам не совершил нового вторжения в Аттику, но выступил
походом на Платею. После безуспешной попытки взять город сходу он велел
возвести вокруг него стену и начать правильную осаду (Фукидид: 2; 10, 12,
13, 18-20, 47, 71-77). Летом 428 г. до Р.Х. Архидам в третий раз привел
пело-поннесцев в Аттику для опустошения полей и затем благополучно вернулся
в Лаконику. Это был последний поход, в котором участвовал старый царь. Как
он и предполагал, войну пришлось завершать его сыну и приемнику Агису II
(Фукидид: 3; 1).