Баян-Хан Полководец великого хана Хубилая, подвергший окончательному разгрому Сунскую империю в битве на реке Янцзы Едва ли не самым прославленным полководцем «великого потрясателя Вселенной» Чингисхана был Субэдей, один из победителей в битве на реке Калке. Его потомки верой и правдой служили великим ханам Чингизидам Каракорума. Из них самых больших высот и побед на поле брани добился прославленный внук Субэдея – Баян-хан, который стал полководцем великого хана (кагана) Хубилая (или Кубла-хана), внука Чингисхана. Империя Сун долго и упорно сопротивлялась монгольским завоевателям, которые раз за разом совершали против нее походы по суше и по воде (по реке Янцзы), «отщипывая» от владений сунцев одну область за другой. Хубилай, став в кровавой схватке среди Чингизидов правителем Каракорума, поставил своей целью покорение империи Сун. И в этом деле ему очень помог полководческий талант внука Субэдея. Баян-хан еще в юности показал в своих действиях на войне задатки способного военного вождя. В 1252–1253 годах под знаменами Хубилая, тогда полководца великого хана Мункэ, участвовал в отвоевании у вассала сунского императора царства Дали (или Наньчжао) обширной провинции Юньнань. В том походе Баян-хан командовал крупным отрядом монгольской конницы. Отличился он и в походах против империи Сун 1257–1259 годов, когда сам великий хан Мункэ стал во главе конной армии степняков. Тогда сопротивление китайской державы было во многом сломлено. Однако овладеть хорошо укрепленным городом Чанша монголы не смогли. Но тогда покорение отсрочила внезапная смерть Мункэ от дизентирии во время осады города Хэчжоу и начавшаяся в Каракоруме династическая смута. Баян-хан оказался в числе тех приближенных Хубилая, которые помогли ему силой оружия взойти на престол великого хана. А тем временем сунцы восстановили боеспособность своей армии. Монголы вновь пошли на Сунскую империю войной. 22 сентября 1259 года они совершенно неожиданно для китайских военачальников форсировали реку Янцзы, собрав отовсюду огромное число лодок. Баян-хан со своими воинами участвовал в битве двух флотилий, которая разыгралась на середине реки, закончившаяся пленением большого числа сунских солдат. Затем последовала осада города Эчжоу, который монголы штурмовать не стали по той причине, что за крепостные стены по реке прорвался большой отряд сунских воинов под командованием Люй Вэндэ. Так городской гарнизон получил значительное усиление. Император Сунской династии запросил мира, и с началом переговоров монголы сняли блокаду с Эчжоу. Мир (недолгий) сунцы купили за ежегодную дань в размере 200 тысяч кусков шелковой материи и 200 тысяч слитков серебра. Рабы-китайцы чеканили из серебра для казны великого хана Каракорума «белые» монеты. Великий хан Хубилай возобновил завоевание империи Сун – китайского юга – только после того, как в Каракоруме было покончено с очередными распрями в семействе Чингизидов. Вторжение на сунские земли было внезапным и хорошо спланированным. Под ударами монголов пала сунская столица Ханчжоу и многие хорошо укрепленные города. У монголов в тех последних, решающих походах на Сунскую империю появился выдающийся полководец, которым стал Баян-хан, внук прославленного чингисхановского воителя Субэдея. Он получил от великого хана Хубилая права главнокомандующего. Баян-хан начал вторжение в земли китайцев юга тремя походными колоннами, не давая неприятелю возможности сосредоточить главные силы где-либо в одном месте. Монголы вновь подступили к неприступной для них крепости Инчжоу. Крепостной гарнизон состоял из 10 тысяч отборных воинов, которые имели более тысячи боевых речных судов (больших парусных лодок). На противоположном берегу реки Янцзы китайцы построили еще одну крепость, назвав ее Новый Инчжоу. Чтобы воспрепятствовать проходу монгольской военной флотилии, состоящей из захваченных у сунцев судов (гребцами и моряками на которых были подневольные китайцы), через реку натянули железные канаты, а в дно вбили железные колья. Оборона крепости была поручена полководцу Чжану Шицзэ. Он отказался от переговоров с Баян-ханом о сдаче города. На штурм сильной крепости монголы опять не решились. Выход из положения они нашли такой: был изменен походный маршрут конного войска. Баян-хан оставлял у себя в тылу вражеский гарнизон Инчжоу. Когда монгольская конница отошла от Инчжоу, путь ей преградила большая императорская армия под командованием Ся Гуя. В нескольких боях Баян-хан разгромил его, не доводя дело до генерального сражения. Остатки армии сунцев оказались рассеянными, но не уничтоженными. Ситуация на войне в Южном Китае, которую вел Баян-хан, складывалась такая. Падение столичного города Ханчжоу не привело к окончательному падению Сунской империи. Монголам потребовалось еще три года, чтобы завоевать окраинные провинции империи южных китайцев, на которых укрылась большая часть неприятельской армии. Однако война теперь носила локальный характер. Баян-хан, определяя походные маршруты монгольской конницы, стремился к тому, чтобы локализовать главные опорные пункты сунских войск. В 1273 году под ударами монголов пали сильные крепости Фаньчэн и Саньян в провинции Хубэй. Теперь на левобережье реки Янцзы уже не оставалось больших крепостных городов, еще не захваченных степняками у империи Сун. Монгольская конница Баян-хана смогла перейти на правый (южный) берег Янцзы только в январе 1275 года. Прикрывавшая берег многотысячная китайская пехота не выдерживала столкновений с завоевателями и терпела одни поражения: ее отступления с поля боя носили характер повального бегства. Монголы захватили провинции Аньхой, Цзянсу, Цзянси и Чжэцзян. Особенно сильное сопротивление Баян-хан встретил в сунских землях нижнего течения реки Янцзы. Здесь китайцы оказали завоевателям самое упорное сопротивление. Монгольскому войску с большим трудом и с немалыми потерями удалось овладеть городом-крепостью Учан. 19 марта 1275 года у селения Динцзячжоу произошла генеральная битва армий хубилаевского полководца Баян-хана и Сунской империи. Ее главнокомандующий Цзя Сыдао имел 130 тысяч войск, но в битву повел только 70-тысячный армейский авангард военачальника Сунь Хучэня и флотилию из 2500 боевых речных судов, которой командовал Ся Гуй. Военная флотилия Баян-хана с десантными отрядами монгольских лучников на борту первой атаковала неприятельскую речную армаду. Вряд ли полководец великого хана и его соперник Цзя Сыдао ожидали такого исхода баталии на водах Янцзы. Сунские моряки при первом же столкновении с монгольской флотилией сразу же обратились в бегство на берег и вниз по реке, увлекая за собой все остальное войско сунцев. Монгольские суда и конница преследовали бежавшего противника на протяжении 75 километров. Эта большая победа, одержанная с минимальными потерями в людях, еще больше прославила полководца Баян-хана. Его степные воины-конники оказались прекрасными морскими (вернее – речными) солдатами. Монгольский флот всюду одерживал победы над флотом китайцев. У Динцзячжоу сухопутная армия сунского императора была разгромлена наголову. Победителям досталось ее вооружение, две тысячи боевых судов, географические карты, печати чиновников всех рангов, воинские списки и много тысяч пленных, которым суждено было превратиться в рабов. Последним крупным сражением в войне между Монгольской державой и Сунской империей стала не битва в поле или штурм города-крепости, а морское сражение. Оно состоялось в последний год войны в Кантонском заливе, в 110 километрах от современного города Гуанчжоу. Местом баталии стали воды Южно-Китайского моря, где в него впадает река Чжуцзян. Монголы в том морском сражении уничтожили все неприятельские суда. Его кульминацией стал эпизод, когда китайский флотоводец, видя обреченность вверенного ему флота, бросился с малолетним императором династии Сун на руках в морские воды, чтобы спасти свою и императорскую честь. Так пала китайская Сунская империя, и одним из главных ее могильщиков стал монгольский полководец Баян-хан. Ко всему прочему талантливый предводитель степной конницы оказался еще и большим мастером действий речных флотилий. Великий хан Хубилай решил по-своему распорядиться окончательным завоеванием Китая. Он провозгласил себя императором и под именем Шицу основал династию Юань, что в переводе означало «Начало». Столица из Каракорума была перенесена в город Цзи (Бэйцзин, Пекин). К слову сказать, монгольский правитель для истории оказался одним из самых талантливых китайских императоров.