ЦУРИНОВА Варвара Александровна

Варвара Александровна Цурикова родилась 21 декабря 1851 г. (2 января 1852) в с. Лебедке Орловского уезда Орлов­ской губернии в семье родовитого помещика. Отец ее — Алек­сандр Сергеевич Цуриков — гордился своим знакомством с А. Пушкиным, Е. Баратынским, А. Ермоловым, считал себя «просвещенным европейцем». Варя получила обычное для дво­рянской девушки домашнее воспитание.

Отличительная черта ее характера — стремление быть нуж­ной людям. По мере своих возможностей она помогает боль­ным, создает народный хор, учит крестьянских детей. Письма матери Цуриковой, хранящиеся в орловском Госархиве, под­тверждают демократические наклонности ее дочерей: «Быт на­родный их обоих чрезвычайно интересует. Мужики это чувству­ют и беспрестанно к ним прибегают с просьбами, за советами. Больные просят их навещать... Кроме того у нас чтения везде. Варя читает своим маленьким певчим прекрасные рассказы гр. Толстого для народа»'.

О своих первых опытах культурно-просветительной деятель­ности Цурикова написала Тургеневу. Между ними завязалась переписка. Письма Цуриковой не сохранились, но ответы па них Тургенева дают представление о характере этой переписки. Известно четыре письма Тургенева, три из них датировано 1872— 1873 гг., четвертое — 1883 г. Тургенев горячо одобрял деятельность своей корреспондент­ки: «Я вполне одобряю Ваше желание сделать что-нибудь не только для Вашего тесного семейного кружка — но и для более обширного круга читателей. Распространение свободных и чест­ных мыслей и чувств — дело полезное, дело доброе везде — и подавно в России, — и Вам нечего бояться возможных нарека­ний и отступать перед ними»².

Советы Тургенева еще более укрепили Цурикову в решимо­сти служить народу. Не без влияния тургеневского романа «На­кануне» она уезжает в 1877 г. в числе добровольцев на Балка­ны, где началась русско-турецкая война. В качестве сестры милосердия Цурикова работает в Ясском военном госпитале, где встречается с близкой знакомой Турге­нева — баронессой Ю. П. Вревской. Изнеженные женщины му­жественно переносят все тяготы военного времени. Голод и хо­лод, постоянная смертельная опасность не сломили твердости их духа. «...Ты можешь себе представить, что у нас делалось, — стоны, страдания, насекомые..*, просто душа надрывалась. Мы очень устали, и когда приходили домой, то как снопы свалива­лись на кровать, нельзя было писать н давно я уже не читала ни строчки, даже газет...»³, — писала Ю. П. Вревская. П. А. Рихтер, главный уполномоченный Общества попечения о раненых и больных, писал в 1879 г.: «Русская женщина в зва­нии сестры милосердия приобрела... почетную славу в минув­шую кампанию, стяжала... неотъемлемое, всенародно признан­ное право на всеобщую признательность и уважение как луч-' ший друг солдата посреди страданий и болезни»⁴. Вревская не вернулась с поля военных действий. Цурикова после окончания войны возвратилась на родину.

Еще в своих письмах к Тургеневу в 1872 г. Цурикова гово­рила, что мечтает о «литературных занятиях». Но только в 1890 г. появился в печати рассказ Цуриковой «Буренчиха». Рас­сказ был напечатан в журнале «Русское обозрение» (№ 12), имел успех и в дальнейшем неоднократно переиздавался. На этот рассказ обратил внимание Л. Толстой, порекомендовав-шин издать его в издательстве «Посредника». Позднее Цурико-ва познакомилась с Толстым и бывала в его доме. Творчество Цуриковой развивалось в традициях тургенев­ских «Записок охотника», в духе «народной литературы».

В «Вестнике Европы» в 1895 г. (№ 9) появился ее рассказ «Скорбная», в 1896 г. в том же журнале (№ 9) — рассказ «Сердце сердцу весть подает». Произведения Цуриковой выхо­дили также отдельными изданиями. Источник, из которого Цу-рикова черпала материал для своего творчества — жизнь Ор­ловской деревни.

Нашли свое отражение в творчестве Цуриковой также впе­чатления, полученные его в годы русско-турецкой войны. В рас­сказе «Никитушка» действуют простые солдаты, с которыми пи­сательница сталкивалась во время работы в Ясском госпитале.

В предисловии к книге Цуриковой «Три женские доли» ска­зано: «Помимо дарования, нужна исключительно чуткая душа и редкая, немногими сохраненная бытовая связь с народом, что­бы поэма народной жизни, вливаясь в звуки нашей речи, не за­звучала фальшивыми нотами чуждого ей понимания». С точки зрения современников Цуриковой удалась эта задача.