Завоевав природу человек начинает превращаться в действительного "царя Вселенной". Взглянем, однако, с другой стороны, и мы заметим, что в этом марше к всемирному владычеству есть несомненные черты, указывающие больше на упадок, нежели на прогресс.

Явным свойством нашего мира является дрессировка и укрощение диких животных. Сейчас в любом городе можно видеть коллекцию дрессированных животных, от грызуна-крысы, до чего то более солидного.
Но ведь это – не больше, чем исключения. Животным не доверяют: запирают в клетках; каждый дрессировщик носит при себе оружие, - и как все мы знаем, что эти предосторожности далеко не излишни. Иногда бывает достаточно мелочи, чтобы звериная натура вырвалась наружу, и он показал свои зубы и когти.

Вспомним, например, рассказ историков о древнеегипетском фараоне Рамзесе Втором, который использовал в битвах огромную стаю дрессированных львов. И эти львы были так хорошо знакомы со своим делом, что всю свою свирепую силу они обрушивали на врагов, не трогая своих. Как много усилий нужно было со стороны дрессировщиков, чтобы выучить этих кровожадных зверей отличать врагов от египтян

Что это было не легко, видно уже по редкости применения львов в сражениях. Да и вообще, хотя искусство подчинения животных было, по-видимому, со времён седой древности, рассказов о ручных львах мы встречаем мало. Такие проишествия, видимо, возбуждали необычайный интерес и потому тщательно отмечались как нечто поразительное, невиданное. Припомним из Библии трогательный рассказ о Данииле, кинутом в львиный ров.

В последующих временах, мы находим у римских классиков известный рассказ о рабе Андрокле, которых в поисках спасения от хозяина, убежал в Ливийскую пустыню и скрылся в одной из пещер, где увидел льва, страдавшего от занозы. Неожиданная встреча эта, однако, кончилась миром: беглец вытащил занозу, залечил причинённую ею рану – и с тех пор приобрёл в своём четвероногом пациенте не только грозного защитника, но и кормильца, делившегося с ним добычей. Через некоторое время после этого Андрокл был пойман и приговорен в растерзанию в цирке. На него был выпущен лев, и каково же было всеобщее удивление, когда он, не причинив несчастному рабу никакого вреда, ласково улёгся у его ног! Думаю, понятно, что лев был – прежний пациент Андрокла!

При зарождении христианства у многих аскетовиз Егоипта, судя по святцам, также были такие четвероногие друзья, с которыми они мирно уживались в пещерах, деля пополам и стол, и постель. В эпоху упадка Рима, когда в "Вечный город" свозились все доступные диковинки, в императорском дворце часто можно было видеть дрессированных тигров, заменявших иногда лошадей при триумфальных выездах императоров. Однако о боевых львах уже не было слышно.

В средние века стезю дрессировки постигла общая участь древних наук и искусств: все было совершенно забыто. Лишь изредка средневековые хроники передают нам что-то о случаях приручения зверей. У известного германского герцога Генриха Льва был ручной лев, сопровождавший своего хозяина во всех походах. Настолько неразлучный, что не смог пережить смерти своего господина и умер на его могиле.

Позже о прирученных, но живших на свободе львах мы слышали только в Абиссинии, где негус Феодор, XIX, имел 4 льва, повиновавшихся его малейшему знаку.

Гораздо лучше сохранилось до настоящего времени искусство приручения слонов. Этот великан среди зверей благодаря своему уму и спокойному нраву, спокойно идет на контакт, и все ещё покорно служит человеку. Ранее же, слоны были непревзойденными боевыми машинами. Эти гиганты не только заменяли коней, но и играли роль современных танков, где укрывался с десяток стрелков. Покорные боевые слоны шли в битву и сами по себе представляли уже довольно грозную силу, а сидевшие в беседках на них стрелки стреляли из луков, оставаясь в безопасности. Ведь победам в сражениях с римлянами были обязаны карфагеняне именно своим боевым слонам! Даже железная дисциплина римских легионов не выдерживала натиска слонов.

Превосходные качества слонов были замечены и практичными англичанами. Они нашли место в индийской армии. Огромные батареи, были водружены на выносливых гигантов.

В общем и целом, использование животных в битвах постоянно всё сокращалось, а в наше время разве что собаки, да и только как разведка, хранят славу зверей-воинов.

Источник - koler.org