Карл
фон Маннергейм родился 4 июня 1867 году неподалеку от Турку, в
аристократической семье. Финляндия тогда входила в состав России.
Маннергейм после окончания кадетского корпуса в Петербурге получил
чин поручика русской кавалерии. Во время русско-японской войны 1904 –
1905 гг. Маннергейм в чине майора участвовал в военных действиях. Первую
мировую войну он начал генерал-лейтенантом и командовал корпусом на
германском фронте.
После Октябрьской революции 1917 года когда Финляндия получила
независимость Маннергейм вернулся на родину. В январе 1918 он принял
командование дивизией Белой армии в Финляндии и двинулся на юг против
Красной Гвардии. После окончания Гражданской войны 1918 – 1920 гг.
Маннергеймслужыл в финской армии.
30 ноября 1939 года во время советско-финляндской войны был
главнокомандующим финскими войсками, которые были хорошо подготовлены к
военным действиям в зимних условиях. Хорошо была укреплена и линия
Маннергейма на Карельским перешейком, названная в его честь. Советские
войска в битве при Суомуссалво в декабре 1939 – январе 1940 гг.потеряли
свыше 27 тысяч человек убитыми и замерзшими, а потери финнов составляли
около тысячи.
Несмотря на эту большую победу финнов, численность советских войск
была слишком велика, чтобы с ними могла справится армия Маннергейма. 1
февраля 1940 года Советская армия прорвала линию Маннергейма в районе
Сумма и стали продвигаться в глубь Финляндии. 12 марта 1940 года
Финляндия капитулировала. Финны за четыре месяца войны потеряли около
двадцати пяти тысяч человек, а Советская армия около 200 тысяч солдат и
офицеров.
Мир между Советским Союзом и Финляндией продолжался недолго. После
того как 22 июня 1941 года Германия напала на СССР, Финляндии вступила в
союз с Германией и поставив снова во главе армии Маннергейма.
Маннергейм начал наступления и успешно продвигался в направлении
Лодожеского озера, а Гитлер требовал, чтобы финская армия наступала
наЛененград.
В 1944 году Советский союз Добился решающего перевеса в войне с
Германией это вынудило Финляндию заключить мир с СССР. Это произошло 4
сентября 1944 года. Согласно этому договору Маннергейм обязывался
провести свою последнюю военную компанию – изгнать бывших союзников –
немцев из Финляндии.
Согласно новому договору Маннергейм также должен был стать президентом Финляндской республики.
В 1946 году вышел в отставку под давлением демократических сил.
