Никейский император в 1221/1222-- 1254 гг. Род. ок. 1192 г. Умер 3 ноя.
1254 г.
Иоанн, женатый на Ирине, дочери Феодора I, после смерти императора
унаследовал никейс-кий престол. По свидетельству всех историков, он был
отмечен многими достоинствами: был кроток, отличался человеколюбием и
бережливостью (Акрополит: 52). Ум соединялся в нем с благородством и
твердостью характера; он прекрасно вел и устраивал дела правления, ничего не
делал не обдумав и не оставлял ничего недоделанного. На все у него была своя
мера, свое правило и свое время. В короткое время Дука увеличил внутреннее
благосостояние ромейской империи и в соответствующей мере ее военную силу
(Григора: 2; 1). Через два года после своего воцарения ему пришлось
выдержать войну против войск крестоносцев, которыми предводительствовали
братья покойного императора севастократо-ры Алексей и Исаак Ласкарисы.
Сражение произошло в пределах Пиманина, и Иоанн одержал решительную победу.
В то время как значительная часть ромеев была почти разбита, он сам с
горстью воинов выиграл все дело -- потрясая копьем, бросился на врагов и
показал такую отвагу в битве, какой еще не бывало прежде. Эта победа
чрезвычайно содействовала возрастанию могущества ромеев и, напротив,
унижению и упадку крестоносцев. Более знатные между ними попали в плен.
Ласкарисы также были схвачены и ослеплены. Развивая успех, Иоанн осадил
занятые крестоносцами ромейские укрепления в Азии и забрал их одно за другим
тем легко, потому что ни с какой стороны им не могли оказать помощи
(Акрополит: 18). По словам Григоры, он далеко распространил ромейскую
империю, показал себя умным, распорядительным кормчим государственного
корабля. Снарядив немалое число галер, он отправил их к Эгейским островам и
завоевал их все: Лесбос, Хиос, Самос, Икарию, Кос. Отправившись затем к
Родосу, он взял и его. Когда императорский флот получил такую силу на море,
а силы крестоносцев мало-помалу истощались и ослабевали, Иоанн начал вести
войны в Европе. Он переправился через Геллеспонт, напал на Херсонес
Фракийский и выбил рыцарские гарнизоны из соседних городов -- взял Сест,
Кардионы, Каллиуполь -- одни приступом, другие -- с их собственного согласия
(Григора: 2; 3). Наконец, латинский император уступил ему крепость Пиги и
отказался от всех своих владений в Азии, кроме окрестностей Константинополя
и Никомедии.
С болгарским царем император в 1235 г. заключил союз и сосватал его
дочь за своего сына Феодора. Затем, соединив свои войска, болгары и ромеи
стали грозить самому Константинополю. Император Балдуин, обессиленный
битвами с болгарами и ромеями, отправился к французскому королю и собрал
большое войско, чтобы выступить против Иоанна. С этими силами в 1240 г. он
взял Цурул. Ромейский флот был разбит итальянцами. Но это были последние
успехи латинян. С начала 40-х гг. они окончательно перешли к обороне, вновь
потеряли Цурул и Визию.
Тогда же Иоанн начал постепенно соединять под своей властью ромейские
земли. В 1242 г. он двинулся против императора Иоанна Ангела, овладел
Рентином и подступил к стенам Фессалоники. Так как у него не было осадных
машин, Дука начал производить набеги отдельными отрядами и опустошать
окрестности. Ангел был принужден отказаться от императорского титула, принял
из рук Дуки титул деспота и поклялся быть его вассалом. Спустя четыре года
заговорщики свергли деспота Димитрия и впустили в город императорские
войска. Таким образом Фессалоника вошла в состав империи. В 1252 г. был
разбит и признал себя вассалом эпирский деспот Михаил. У болгар были
отобраны Серры, Мелиника и некоторые другие города (Акро-полит: 23, 31, 37,
40, 43-45, 47-48).
Одновременно с военной мощью империи росло и ее экономическое
могущество. Все время правления Иоанна его подданные наслаждались миром с
турками, которые были отвлечены нашествием монголов. Государь старался
обеспечивать все нужды двора за счет собственных ферм, виноградников и пашен
и поэтому не имел нужды налагать корыстолюбивую руку на людей простых. В
короткое время благосостояние ромеев стало цветущим: закрома у всех
переполнились плодами, хлева -- скотом и домашней птицей. Из-за того, что в
соседних землях свирепствовал голод, все это продавалось с большой прибылью
туркам. Для поощрения ремесел Иоанн запретил подданным покупать одежду из
иноземных тканей и приказал довольствоваться только тем, что произведено
руками самих ромеев.
Современники находили у Дуки только один недостаток -- слабость к
женскому полу. После смерти своей супруги Ирины Иоанн женился на Анне,
сестре сицилийского короля Манфреда, очень молоденькой девушке. Вместе с ней
приехала в Никею в качестве ее воспитательницы женщина по имени Маркесина,
отличавшаяся особенной красотой лица и силой взгляда, который, по словам
Григоры, можно было сравнить с сетью. Своими любезностями, кокетством и
изяществом манер она мало-помалу обратила на себя внимание императора и
внушила ему такую любовь, что он уже стал явно предпочитать ее императрице
Анне. Впоследствии его страсть к Марке сине дошла до такого неприличия, что
он позволил ей носить знаки царского достоинства (Григора: 2; 6-7).
Незадолго до смерти Иоанн был поражен апоплексическим ударом, лишился
речи и движения. Потом такие припадки стали случаться с ним постоянно. К
прочим проявлениям болезни добавилась страшная худоба. В начале ноября 1254
г. Иоанн скончался в Нимфее (Акрополит: 50).