Византийский император, правивший в 1341-1376 и 1379-1391 гг. Сын
Андроника III. Род. в 1332 г. Умер 16 февр. 1391 г.
В год смерти отца Иоанну шел только девятый год. До двадцати лет
правление его было номинально. Вместо него, оспаривая власть друг у друга,
распоряжались делами мать, Анна Савойская, и регент, Иоанн Кантакузин (с
1347 г. его тесть и соправитель Иоанн VI). В 1352 г. Иоанн поднял против
тестя восстание, попытался захватить Адрианополь, но потерпел поражение и
бежал на Тенедос. В 1354 г. с двумя тысячами наемников Иоанн внезапно
возвратился в Константинополь. Народ поддержал его, а Кантакузин, во
избежание кровопролития, принужден был отречься от престола и постричься в
монахи (Гиббон: 63). За следующие 36 лет своего самостоятельного
царствования Иоанн ничем не проявил себя. По свидетельству Дуки, император
был весьма легкомысленным человеком и не интересовался ничем, кроме
хорошеньких и красивых женщин. Между тем турки прочно Утвердились в Европе.
В 1359 г. они в первый раз приступили к Константинополю, но не смогли его
взять, зато в 1361 г. овладели Дидимоти-кой, а в 1362 г. -- Адрианополем. В
1365 г. султан Мурад сделал Адрианополь своей второй столицей (Дашков:
"Иоанн V").
В этой крайности Иоанн в 1369 г. решил отправиться в Рим и молить папу
о поддержке. Он был первым императором ромеев, который посетил западные
страны. В Ватикане он был подвергнут предварительному испытанию и в
присутствии четырех кардиналов признал в качестве истинного католика
верховенство папы и двойное исхожде-ние Святого Духа. Допущенный наконец к
первосвященнику, он сначала поцеловал у него ногу, потом -- руку и наконец
-- уста. Но все эти унижения оказались напрасны -- никто из западных
королей, несмотря на призывы папы, не проявил интереса к судьбе
Константинополя (по сути, это было все, что осталось от империи ромеев). В
довершении несчастий на обратном пути Иоанна задержали венецианцы. В первый
раз проезжая через Венецию, он занял у тамошних банкиров много денег за
огромные проценты. Теперь кредиторы не отпускали его и требовали уплаты по
счетам. Старший сын Иоанна, Андроник, исполнявший в Константинополе
обязанности регента, отнесся к несчастью отца с полным равнодушием Только
вмешательство младшего сына, Ману-ила, который продал все, что имел, спасло
Иоанна от долговой тюрьмы (Гиббон: 66).
Возвратившись домой, разгневанный император отстранил Андроника от
престола и сделал своим наследником Мануила. В 1376 г. Андроник с помощью
генуэзцев и турок сверг отца с престола и заключил его в темницу вместе с
братом Мануилом. Три года спустя узники сумели бежать, получили помощь у
султана и осадили Константинополь. Несмотря на то, что империи уже
фактически не существовало, борьба двух партий протекала с большим
ожесточением: целый месяц на улицах города шли бои, а штурм Влахернского
дворца растянулся на неделю. Наконец, Иоанн изгнал сына из столицы и вновь
утвердился на престоле (Дашков: "Андроник Четвертый").