Имам (с 1918 г. - король) Северного Йемена из династии Хамидаддинов, правивший в 1904-1948 гг. Род. 1867 г. ? 17 февр. 1948 г.
Первый король независимого Йемена Йахйа принадлежал к семье Хамидаддинов, относившейся к древнему роду Рассидов, из которого вышли все имамы (духовные вожди) горных зейдитских племен.
С 1872 г. Йемен находился под властью Османской империи. В мае 1904 г., едва вступив на престол после смерти своего отца Мухаммада, Йахйа призвал йеменцев к восстанию. Страдавшие от засухи, голода и вымогательств турецких чиновников зейдитские племена поднялись как один человек. Города и селения с турецкими гарнизонами были осаждены и заняты один за другим. Столица Северного Йемена Сана также сдалась имаму Йахйе. Но вскоре в Йемен прибыла турецкая армия во главе с Фейзи-пашой. Ему удалось без боя занять Сану и восстановить власть турок над большей частью страны. Развить успех Фейзи-паше не удалось, так как вскоре начались восстания в арабских частях турецкой армии, которые отказались сражаться против своих собратьев-йеменцев. В 1908 г., когда из-за разложения и голода турецкая армия окончательно потеряла боеспособность, был заключен мир. Турция согласилась с внутренней автономией Йемена.
Но в 1910 г. война возобновилась. В 1911 г. Йахйа вторично взял Сану и вынудил турок пойти на заключение мира. Они признали полную автономию Йемена и обязались не вмешиваться в его внутренние дела. В свою очередь Йахйа согласился на присутствие в Йемене турецкого паши с незначительным контингентом турецких войск. Отбившись от внешних врагов, Йахйа стал расширять зону своего влияния. В 1911 г. под контроль имама перешли центральные и южные районы Джебеля. (Племена, проживавшие на этой территории, составили в дальнейшем ядро Йеменского государства.) Однако Йахйа не удовлетворился этим. Он мечтал объединить под своей властью весь Йемен, южная часть которого находилась в то время под властью Великобритании. В годы Первой мировой войны он сражался на стороне турок и в 1915 г. сделал неудачную попытку захватить Аден. Англичане отбились.
Многовековая борьба йеменцев за независимость завершилась после поражения Турции в Первой мировой войне и развала Османской империи. Узнав об условиях Мудросского перемирия от 30 октября 1918 г. (согласно которому турецкие войска должны были сложить оружие), Йахйа немедленно покинул резиденцию в горах Шихара и торжественно вступил в Сану, причем жители столицы приветствовали его как освободителя.
Впрочем, Йахйа (провозгласивший себя королем) оказался не единственным претендентом на верховную власть. Шейхи Южного Асира выступи в поддержку своего эмира Мухаммада Али ал-Идриси, который тоже был известен благодаря войне с турками. Войска ал-Идриси контролировали район Тихамы и пользовались покровительством англичан (в 1921 г. те передали эмиру захваченный ими в 1918 г. крупный йеменский порт Ходейду). Отношения между Йахйей и Великобританией складывались далеко не так успешно. Утвердившись в Сане, он отказался признать все договоры, заключенные между англичанами и турками о распределении сфер влияния на Аравийском полуострове. Вместо этого Йахйа громко объявил о том, что намерен добиваться объединения вокруг центральной части Джебеля - оплота зейдитских имамов - всех территорий, которые по установившейся традиции составляли единый исторический Йемен. (Прежде всего, он имел в виду Южный Асир и английский протекторат Аден, но, кроме того, Йахйа намеревался покорить восточные районы страны, населенные кочевыми и полукочевыми племенами, исстари никому не подчинявшимися.) Завоевательные походы начались сразу после провозглашения независимости. Осенью 1919 г. войска короля несколько потеснили англичан, установив контроль над некоторыми приграничными областями Адена. В 1920 г. Йахйа захватил районы Ибба, Удейна и часть Худжарии на юге и востоке страны. Однако в следующие годы раздробленность сохранялась, причем Йахйа осуществлял власть над горными районами Йемена, а эмир ал-Идриси - над прибрежными. В 1923 г. некоторые шейхи горного Йемена попытались выступить против имама, но их движение было подавлено. Тогда же Йахйа подчинил себе султанат Эль-Куайти и область Эль-Бейда к востоку от Адена. В 1924 г. Йахйа захватил предгорье. В 1925 г. руководимые им горные племена взяли Ходейду, а затем захватили и всю северную Тихаму. Чтобы избежать окончательного поражения, шейхи Асира и Ниджрана отдались под власть правителя Неджда Абд ал-Азиза II. На этом первый этап объединительных войн завершился.
В 1928 г., не добившись от имама признания своих прав на Аден, англичане начали против него войну и благодаря военно-техническому преимуществу (в частности, широкому применению авиации) вытеснили йеменские войска за линию бывшей англо-турецкой границы 1905 года. В 1934 г. Йахйа подписал с Великобританией мирный договор, по которому все спорные области официально перешли под контроль англичан. (Договор предусматривал временное сохранение демаркационной линии, существовавшей к моменту начала переговоров на юге Аравийского полуострова. Окончательное установление южных границ Йемена должно было произойти путем переговоров в период действия договора - 40 лет).
Сразу после вступления в силу англо-йеменского соглашения, в апреле 1934 г., началась война с Саудовской Аравией. Причиной конфликта стали притязания обоих королевств на Ниджран и Асир. Эта компания оказалась также очень неудачной для Йахйи. Слабая йеменская армия, представлявшая собой в основном разрозненные отряды племен и необученное, плохо вооруженное войско самого имама, не могла противостоять прошедшей реорганизацию армии Саудовской Аравии, оснащенной более современным оружием, средствами транспорта и связи. Один саудовский отряд под командованием эмира Файсала захватил Тихаму и через три недели подошел к Ходейде, второй - под командованием эмира Сауда, разгромив йеменские войска в Ниджране, достиг города Саада. Дальнейшее сопротивление Йахйи стало бесполезно, и в мае того же года между воюющими сторонами был подписан мирный договор. Согласно ему Асир остался в составе Саудовской Аравии, а Ниджран был разделен между нею и Йеменом.
Сложившееся таким образом Йеменское королевство было отсталым и в общем слабым государством. Здесь господствовали консервативные, полуфеодальные отношения и архаические порядки. Любое инакомыслие преследовалось. Существовала строгая цензура, свободная печать отсутствовала. Однако, несмотря на это, во время Второй мировой войны оппозиционное движение резко усилилось. Особое влияние приобрела тайная организация "Движение свободных йеменцев". Центр ее находился в английском Адене. Лидеры оппозиции после ряда совещаний пришли к решению убить короля. Несколько покушений закончились неудачей, но наконец заговорщики достигли своей цели - 17 февраля 1948 г. король Йахйа и премьер-министр Абдала ал-Амри были убиты в Эль-Хазиязе недалеко от Саны.
