Византийский император Ираклейской династии, правивший в 641--668 гг.
Сын Константина III. Род. 8 ноября 631 г. Умер 15 июля (или сентября) 668 г.
Констант (до восшествия на престол его звали Ираклием), был
провозглашен императором дядей Ираклием П. Этому предшествовали бурные
события: волнения в столице и мятеж в армии, поднятый Валентином Аршакуни.
Вскоре после этого Ираклий II был низложен, и Констант, которому едва
исполнилось десять лет, сделался единовластным императором (Феофан: 633).
Первое время Валентин имел большое влияние на дела правления. Мечтая об
императорской власти, он задумал обмануть синклит -- потребовал звания
венценосца и позволения занимать должность полководца с венцом на голове. На
жителей столицы он наложил тяжелые повинности -- велел содержать сначала
3000 своих воинов, а потом прибавил к ним многих других. Недовольные
византийцы сошлись однажды в Софии и жаловались на Валентина патриарху
Антонию. Валентин послал воинов разогнать собравшихся. Солдаты ворвались в
храм, стали избивать народ, нанесли побои самому патриарху. Едва весть об
этом бесчинстве облетела столицу, горожане восстали, ворвались в дом
Валентина и отрубили ему голову. Только после этого Констант вполне
утвердился на царстве (Себеос: 42). В годы его правления было много войн с
арабами. Хотя наступление мусульман замедлилось, они продолжали наносить
империи чувствительные удары. В 642 г. пала Александрия, захватчики
окончательно овладели Египтом и Киренаикой. В 649 г. арабский флот напал на
Кипр и опустошил многие острова. В 652 г. патриций Пасагнатес передал арабам
Армению, а в 654 г. арабы захватили Родос. В следующем году арабский флот
выступил против Константинополя. Констант со своими кораблями встретил его у
берегов Финикии, но в сражении римляне были побеждены. Констант едва избежал
гибели и спасся бегством, переодевшись в простое платье. Впрочем, из-за
возникшей в халифате междоусобицы поход на Константинополь так и не
состоялся, и в 659 г. император заключил с халифом Моавией мир. Успешнее
Констант вел войны со славянами, завоевавшими в предшествующую эпоху большую
часть Балканского полуострова. В 658 г. он вторгся в Македонию, а затем
подчинил своей власти славянские племена, расселившиеся в Греции в районе
Коринфа.
Отношения с собственными подданными у Константа портились год от года.
Византийцы не прощали ему необузданности и жестокости (Феофан: 633, 640,
643, 646, 649). Правление Константа было отмечено столь многочисленными
казнями знатных людей, что, по словам Себеоса, в государстве не осталось ни
одного мужа совета (Себеос: 45). Всеобщую ненависть Констант навлек на себя
защитой монофелитства и гонениями на православное духовенство: в 652 г.
Констант велел захватить и после многих издевательств сослать в Херсонес
папу римского Мартина, а Максиму Исповеднику, глубокому старику, велел
отрезать язык и правую руку. Многих православных он казнил мучениями,
изгнаниями и лишением имений. В 663 г. император распорядился убить
собственного брата Феодосия (перед этим он велел посвятить его в диаконы).
Наконец, не в силах сносить сильную неприязнь, которой награждали его
византийцы, Констант весной 663 г. навсегда покинул Константинополь и
переселился в Сиракузы. В последующем он хотел перенести столицу в Рим и
часто покушался увезти туда императрицу и трех сыновей, но Андрей,
спальничий, и Федор, начальник колоний, воспрепятствовали его намерению.
Констант провел в Сиракузах шесть лет и был убит в 668 г. в бане. По словам
Феофана, некто Андрей, прислуживавший ему во время мытья, ударил императора
шайкой по голове в ту минуту, когда тот намылил голову. Оглушенный Констант
упал в воду и захлебнулся (Феофан: 651, 653, 660).