Принципы и ценности либерализма. Либеральные традиции на Западе, различные направления и школы либерализма. Особенности формирования либерализма как философского и общественно-политического течения в России, причины отставания этого процесса по времени. Русский либерализм середины XIX века, западники Т.Н. Грановский, К.Д. Кавелин, Б.Н. Чичерин. Новые черты в русском либерализме на рубеже веков: демократизация и расширение социальной базы, связь этих тенденций с экономическими и социальными переменами в стране.
Либеральная идеология в России в конце XIX – начале XX вв. Либералы о необходимости замены отживших форм государственного правления. Приоритет эволюционного пути, идея постепенного реформирования старой власти, разделение понятий социальной и политической революции. Теоретические расхождения среди русских либералов по целому ряду проблем (тип конституционного режима, структура народного представительства и его функции, тип избирательной системы). Слабость и сила русского либерализма. Критика справа и слева
Подготовительный этап, первые шаги посозданию общероссийской конституционной партии. Объединение либеральных деятелей вокруг нелегального журнала "Освобождение”, (Штутгарт, 1902 г.) Полемика на страницах журнала о возможных направлениях развития российского парламентаризма. Создание "Союза освобождения” (июль 1903 г.) в Швейцарии, учредительный съезд "Союза”, созванный в России под видом съезда по техническому образованию, программа и устав организации. Возникновение "Союза земцев-конституционалистов (осень 1903 г.)”. "Банкетная кампания” осени 1904 г. Создание союза адвокатов, инженеров, профессоров, писателей и других лиц либеральных профессий.
Либеральный лагерь в канун первой российской революции, два фланга либерального лагеря. Решение съезда "Союза земцев-конституционалистов” (июль 1905) и съезда Союза освобождения (август 1905 г.) о безотлагательной организации открытой конституционно-демократической партии, избрание соединенной комиссии для разработки программных документов.
Учредительный съезд партии конституционных демократов 12– 18 октября 1905 г. в Москве. Принятие программы партии. Гражданские права и свободы в программе партии кадетов, правовое государство и главенство закона. Демократическое преобразование суда
Программа партии о замене самодержавия конституционным строем. Вопрос о сохранении монархии, отсутствие четкой формулировки по данному вопросу в первом варианте программы партии. Кадеты о разделении властей, ответственности должностных лиц перед народным представительством. Дискуссия на учредительном съезде о требовании всеобщего избирательного права и предоставлении права голоса женщинам. Программные требования и мнение меньшинства съезда. Программа партии по национальному вопросу. Унитарный принцип государственного устройства России, требование культурно-национального самоопределения, вопрос об автономии Польши и Финляндии. Разногласия между правыми и левыми либералами. П.Б. Струве, Н.А. Бердяев, С.Л. Франк о державной государственной нации.
Финансовые и экономические разделы программы партии кадетов. Особенности экономических взглядов русских либералов по сравнению с их западными единомышленниками, отсутствие традиций "экономической свободы”. Русские либералы о направляющей роли государства в экономической жизни. Кадеты о коренной реорганизации казенного хозяйства, проникновении частного капитала во все сферы экономики.
Аграрная программа кадетов. Требование отчуждения крупных латифундий за выкуп по справедливой (нерыночной) оценке. Дискуссионный вопрос о пределах отчуждения, критерии отчуждения. Коренные отличия кадетской аграрной программы от программ национализации и социализации земли, выдвинутой социал-демократами и социалистами-революционерами.
Социальная природа партии кадетов, ее связь с буржуазной интеллигенцией и привилегированными классами общества. Взаимоотношения кадетов с другими партиями либерального лагеря: партией демократических реформ, партией мирного обновления, прогрессистами. Структура, численность, основные регионы деятельности кадетов. Лидеры кадетов. П.Н. Милюков, его научные и политические взгляды, исторические труды, положение П.Н. Милюкова как руководителя либеральной оппозиции. Земские и общественные деятели: И.И. Петрункевич, А.М. Колюбакин Павел и Петр Долгоруковы, Д.И. Шаховской, профессора С.А. Муромцев, В.М. Гессен, Л.И. Петражицкий, С.А. Корнилов, Ф.Ф. Кокошкин, публицисты А.С. Изгоев, А.В. Тыркова, адвокаты М.М. Винавер, В. А. Маклаков.
Кадеты и революция. Переговоры общественных деятелей с С.Ю. Витте о вхождении в состав правительства, условия представителей либеральной оппозиции, причины срыва переговоров. Тактика кадетов на выборах в I Государственную думу, результаты выборов, факторы, способствовавшие успеху кадетов. Фракция кадетов в Государственной думе, С.А. Муромцев – первый председатель Государственной думы. Законодательные инициативы кадетов, отношения с фракцией трудовиков, суть аграрного проекта 42-х.
Неэффективность предложенной кадетами тактики компромиссов, роспуск I Государственной думы, Выборгское воззвание и роль кадетов в принятии этого документа. Кадеты в избирательной кампании во II Государственную думу, результаты выборов, причины сокращения представительства кадетов. Кадеты и леворадикальные фракции во II Государственной думе. Роспуск думы, изменение избирательного закона.
Кадеты в третьеиюньской политической системе. Думская и внедумская деятельность кадетов. Либеральная оппозиция о столыпинском аграрном законодательстве. Идейный и организационный кризис русского либерализма. Сборник "Вехи”, его авторы, пересмотр основных положений либеральной идеологии. Полемика, вызванная публикацией сборника, позиция руководства кадетской партии. Тактическая линия кадетов накануне Первой мировой войны, тактика "изоляции правительства”, которой придерживалось основная масса кадетов, и тактика "оздоровления правительства”, предложенная правым крылом партии.
Начало Первой мировой войны. "Патриотическое единение”, временный отказ кадетов от парламентской борьбы с правительством, слова П.Н. Милюкова о превращении партии в "оппозицию его величества”. Внешнеполитические задачи России в представлении кадетов, программа территориальных приобретений. Вступление кадетов в руководящие органы земского союза и Всероссийского союза городов.
Обострение отношений с царизмом, роль кадетов в формировании "Прогрессивного блока” летом 1915 г., требование "министерства доверия” и проведения комплекса реформ, критика правительственной политики в Государственной думе.