Римский император в июне-июле 238 г. Род. ок. 164 г. Умер 238 г.
Максим принадлежал к очень простому и незнатному роду. Его отец, по
одним сведениям, был кузнец, а по другим -- тележный мастер. Все свое
детство он провел в доме дяди Пинария. Позже ему удалось получить
образование благодаря некой Песценнии Марцел-лине, которая приняла его к
себе и воспитывала как сына. Впрочем, у грамматика и ритора он занимался
недолго, зато всегда вырабатывал в себе воинскую доблесть и суровость. Он
был военным трибуном, командовал многими воинскими подразделениями, а потом
исполнял должность претора, был последовательно проконсулом Ви-финии, Греции
и Нарбоны. Посланный в качестве легата, он разбил в Иллирике сарматов, а
переведенный оттуда на Рейн довольно счастливо вел дело против германцев.
После этого он заслужил одобрение как самый благоразумный, способный и
строгий префект Рима. Говорят, что он был очень жаден до еды, но очень
умерен в употреблении вина и чрезвычайно редко прибегал к утехам Венеры. В
своей домашней и общественной жизни он всегда отличался суровостью, так что
даже заслужил прозвание угрюмого. Выражение его лица было серьезное и
брюзгливое; ростом он был высок, телом -- очень здоров, нрав имел надменный,
но был справедлив и никогда не был до конца жестоким и немилостивым. Сенат
его любил, а народ боялся, так как всем известны были его требовательность и
строгость.
В мае 238 г., когда низложенный сенатом Максимин с большим войском
приближался к Италии, а оба сенатских императора -- Гордиан I и Гордиан II
погибли в Африке, сенат решил передать императорскую власть Максиму, дав ему
в соправители Бальбина, причем все признавали, что в то время в сенате не
было человека более подходящего, кому подобало бы принять звание государя.
Но когда решение это было объявлено народу, многие из страха перед Максимом
стали возмущаться и успокоились не прежде, чем сенат объявил Цезарем и
соправителем при двух своих ставленниках еще и юного Гордиана III, внука
недавно погибшего Гордиана I.
Немедленно по принятии власти Максим с большим войском выступил против
Максимина, который успел уже переправиться через Альпы. Он шел навстречу
врагу, испытывая сильнейший страх, и часто говорил, что ему предстоит борьба
не с человеком, а с циклопом. Пока Максимин осаждал Аквилею, Максим
находился в Равенне. К счастью для него, Максимин был вскоре убит своими
собственными солдатами, а голова его доставлена в Равенну. Приняв под свое
начало воинов убитого императора, Максим вернулся с ними в Рим.
Капитолии пишет, что оба императора успели показать себя разумными
государями: они издавали превосходные законы, терпеливо выслушивали тяжбы,
внесли порядок во все то, что относится к военному делу. Но этим они не
могли заслужить любви воинов. Многие из них с горечью вспоминали о смерти
избранного ими Максимина и, видя, что ими распоряжаются ставленники сената,
все больше проникались ненавистью к ним (Капитолин: "Максим и Бальбин";
5--8, 11, 13). И вот, когда в городе происходили Капитолийские состязания и
все были заняты празднествами и зрелищами, солдаты внезапно обнаружили свой
образ мысли, который до тех пор скрывали, и, не сдерживая своего гнева, под
влиянием неразумного порыва, все как один бросились во дворец и ворвались к
старикам-государям. Схватив их обоих, они сорвали с них всю одежду и нагих
выволокли из дворца с бранью и издевательствами. Тут их подвергли всяким
телесным мукам: избили до полусмерти, вырвали им бороды и брови. Наконец,
совершенно изувечив обоих, они бросили их трупы на проезжей дороге, а Цезаря
Гордиана подняли на плечи и провозгласили Августом и императором (так как в
это время не нашлось никого другого) (Геродиан: 8; 8).