Маршал авиации Сергей Игнатьевич Руденко в Советской Армии с 1923 года. окончил Военную школу летчиков. С 1927 года летчик, с 1932 г. командир эскадрильи, авиационного полка, бригады. Окончил в 1932 году Военно-воздушную академию им. Жуковского. В 1936 году окончил оперативный факультет этой академии. С 1936 года командир авиационной дивизии.

В Отечественную войну командир авиа дивизии, командующий ВВС армии и Калининского фронта. С октября 1942 года командующий 16-и Воздушной армии.

Летчики 16-ой Воздушной армии отличились в боях в Сталинградской и Курской битвах. Удостоен звания Героя Советского Союза.

С.И.Руденко проявил талант крупного военачальника в сражениях Левобережной Украины и форсировании Днепра.

После войны с 1948 года командующий Воздушно десантными войсками. С 1950 года командовал дальней авиацией и одновременно заместитель главнокомандующего ВВС, с 1953 года начальник главного штаба и первый заместитель командующего ВВС. С 1968 года начальник Военно-воздушной академии имени Жуковского. С 1973 года в Группе генеральных инспекторов МО СССР.