Шах Афганистана из династии Баракзаи, правивший в 1933-1973 гг. Сын Надир-шаха. Род. 15 окт. 1914 г.

Будущий афганский король Мухаммад-Захир-шах родился в октябре 1914 г. в Кабуле. Начальное образование он получил в кабульских лицеях "Хабибия" (1920-1923) и "Истикляль" (1923-1924). В 1924 г. принц был отправлен на учебу во Францию, откуда вернулся в 1930 г. В 1931 г. Мухаммад-Захир окончил военное училище в Кабуле; через год он был назначен заместителем министра обороны, еще через год занял пост министра просвещения. 8 ноября 1933 г., после того как его отец Надир-шах погиб от рук убийцы, он был провозглашен королем Афганистана.

Взойдя на престол, Мухаммад-Захир-шах продолжал политику осторожных реформ, начатую его отцом. В 1959 г. было отменено обязательное ношение чадры. Женщин стали принимать на работу в государственные учреждения. В октябре 1964 г. была принята новая конституция, гораздо более либеральная, чем предыдущая. В ней, между прочим, декларировалось право на создание обществ и политических партий. Роль духовенства в сфере образования и судопроизводства была существенно ограничена. В мае 1965 г. был разработан новый избирательный закон, впервые предоставивший избирательные права женщинам.

Однако многим радикально настроенным представителям афганской интеллигенции казалось, что Мухаммад-Захир-шах слишком медлит с проведением давно назревших преобразований. В ночь с 16 на 17 июля 1973 г. группа офицеров во главе с бывшим премьер-министром Даудом (двоюродным братом короля) совершила государственный переворот. Афганистан был объявлен республикой. Мухаммад-Захир-шах, находившийся в это время в Италии, в августе 1973 г. официально отрекся от престола.