Генерал-полковник Франц Юлиус Гальдер родился 30 июня 1884 года в Ворцбурге на Майне. В 1904 году окончил военную школу и был произведен в чин лейтенанта, затем в 1911 году военную академию.

В Первую мировую войну участвовал в сражениях при Вердене, на Сомме, на линии "Зигфрид”. 9 августа 1915 году получил чин капитана.

После войны служил в разных частях и штабах. В 1931 году подполковник Гальдер был назначен начальником штаба дивизии, в 1935 г. Командиром дивизии, затем переведен в главный штаб сухопутных войск. С 1938 года генерал-майор Гальдер возглавил генеральный штаб сухопутных войск.

"План Барбаросса” разрабатывался генеральным штабом под непосредственным руководством генерала Гальдера. В ходе подготовки нападения на СССР Гальдер придавал большые значения фактору внезапности.

Прежде чем осуществить хорошо проработанный план нападения на Советский Союз, Гальдер, как начальник генерального штаба вынужден был весной 1941 года заниматься еще двумя военными акциями вторжения немецких войск в Югославию и Грецию. Проведя небольшую подготовку войск вторжения, Гальдер с передового командного пункта в венском Нейштадте успешно осуществил продуманный план похода, так что молниеносная война Вермахта на Балканах после капитуляции Югославии и Греции 17 и 23 апреля 1941 года закончилась впечатляющей победой и способствовала дальнейшему росту военного авторитета генерал-полковника Ф.Гальдера.

22 июня 1941 года германский вермахт осуществил внезапное нападение на Советский Союз. Уже спустя несколько дней наметились большие оперативные успехи. Красная Армия несла тяжелые потери, ее разгром в пограничных районах, казалось подтверждал то, что запланированный Гальдером "молниеносный поход” продлится всего лишь 3 – 4 месяца. Гальдер записал 3 июля 1941 года в своем дневнике: "не будет преувеличением, если сказать что поход против России был выигран в течении 14 дней”.

Однако военные события развивались иначе. В поражении немецких войск под Москвой Гитлер обвинил Гальдера и Браухинча, главнокомандующего сухопутными войсками немецкой армии.

В 1941 году был снят фельдмаршал Браухинг, а 19742 году генерал-полковник Гальдер. Оба были сняты со своих постов и уволены из армии. В июле 1944 году Гальдер был арестован. Он был заключен в тюрьму города Мюнхена, а затем отправлен в концентрационный лагерь Дахау.

2 апреля 1972 года Гальдер умер на 88-м году жизни.