В палеолитическое время продолжалось прогрессивное развитие культуры и у
обитателей внутренних экваториальных и южных областей Африки. История
палеолитической культуры древних племён этих частей африканского
континента особенно интересна тем, что, несмотря на близкое соседство с
жителями Северной Африки, они шли во многом своеобразным, своим
собственным путём.
При раскопках пещеры Бамбата, в Южной Родезии, над ашельским и
мустьерским слоями была обнаружена толща пещерных отложений, насыщенная
предметами, рисующими облик богатой и оригинальной культуры. Культура
эта, названная соответственно наименованию самой пещеры культурой
Бамбата, обнаруживает тесную связь с предшествующей, мустьерской. Для
неё особенно характерны крупные острия двух видов — широкие и узкие.
Прототипы их имеются в мустьерских находках, но в культуре Бамбата эти
остроконечники превращаются уже в совершенно иные по характеру изделия.
Они постепенно приобретают в результате тщательной отделки отжимной
ретушью сначала с одной стороны, а затем с обеих правильную лавролистную
форму, приближаясь к солютрейским остриям, обнаруженным в Европе.
Вместе с остроконечниками появляются многочисленные резцы различных
форм, скребки верхнепалеолитического облика, а также небольшие пластинки
с затупленным краем и отщепы с подтёской, изготовленные из кристаллов
кварца.
Прогрессивный характер изменений, происшедших в жизни населения Южной
Родезии в это время, особенно наглядно выражен в том, что здесь, как и в
европейском палеолите, обнаруживаются памятники уже весьма развитого по
тем временам искусства. В культурном слое пещеры Бамбата найдены были
шары и куски жёлтой охры, бурого и красного гематита, а также своего
рода «карандаши» из того же материала в виде стержней со следами
использования для раскраски скальной поверхности. На стенах пещеры
уцелели и самые рисунки, выполненные этой «пастелью» каменного века.
Наиболее древние по степени сохранности рисунки оказались сделанными
жёлтой краской. Здесь, как и в пещерных росписях Европы, были изображены
животные, преимущественно антилопы, формы тела и позы которых были
переданы с удивительной точностью и верностью природе.
Эта или близкая к ней культура простиралась и дальше, вплоть до крайнего
юга африканского континента. Здесь тоже происходил переход от
мустьерского периода к своеобразному верхнему палеолиту, для орудий
которого характерны каменные острия, близкие к европейским остриям
солютрейского типа. Там развивалось и искусство, сходное в своей основе с
верхнепалеолитическим искусством Европы, которое продолжало жить у
коренного населения Южной Африки, предков бушменов, и тысячелетиями
позже — вплоть до прихода европейцев.
