Не может быть сомнения в том, что, прогрессивное .развитие труда и
общества вызывало соответствующие прогрессивные изменения в сознании, в
мышлении первобытного человека. Существуют идеалистические теории,
пытающиеся доказать, что мышление первобытного человека было будто бы
насквозь иррациональным и мистическим, что наши далёкие предки имели
якобы целиком ложные, в корне неправильные, полностью превратные и
фантастические представления о действительности.
Однако достаточно ознакомиться с действительным процессом развития
первобытного человека и его культуры, чтобы убедиться в обратном.
Совершенно ясно, что если бы содержанием сознания наших первобытных
предков были не реальные представления, соответствующие объективной
действительности и являющиеся верным в своей основе отражением законов и
явлений реального мира, а лишь какие-то мистические представления и
беспочвенная фантастика, то человечество не. смогло бы успешно
развиваться дальше. Если бы сознание первобытного человека в какой-то
степени не отражало объективной действительности в её настоящем и
подлинном виде, он не смог бы противостоять силам природы и стал бы в
конечном счёте их жертвой. Имея так называемое мистическое мышление,
человек не смог бы изготовлять свои орудия и совершенствовать их.
Путь от незнания к знанию, от смутных, неясных, а также ложных
представлений о действительности к более точным и верным представлениям
был, конечно, крайне медленным и трудным. Но именно потому, что эти
положительные знания, лежавшие в основе сознательной деятельности
человека и в основе его, мышления, последовательно нарастали и
обогащались, человек шёл всё вперёд и вперёд.
Развитие сознания первобытного человека имело в своей основе
последовательный рост его трудовой деятельности, его повседневную
трудовую практику, как единственный источник познания и критерий
достоверности представлений об окружающем мире.
Развитие ума неандертальского человека с особой наглядностью отражено в
дальнейшем совершенствовании его орудий труда. О более сложной
умственной деятельности мустьерского человека по сравнению с его
примитивными предками свидетельствует наличие в конце мустьерского
времени искусно выполненных красочных пятен и полос. Таковы довольно
широкие полосы красной краски, нанесённые рукой неандертальского
человека поперёк небольшой плитки камня, обнаруженной при раскопках
мустьерского поселения в пещере Ля-Ферраси (Франция).
Неандертальский человек ещё не мог нарисовать или вылепить фигуру зверя.
Однако уже в конце мустьерского периода заметны первые попытки
намеренно изменить форму камня не только для того, чтобы сделать из него
орудия труда. В мустьерских отложениях обнаружены плиты камня с искусно
выдолбленными углублениями, так называемые «чашечные камни». На плите
из Ля-Ферраси чашечные углубления располагались не поодиночке, а
компактной группой и притом так, что в их размещении обнаруживается
какая-то связь.
Конечно, было бы неправильно чрезмерно переоценивать и преувеличивать
степень развития отвлечённого мышления у неандертальцев. Ещё более резко
следует подчеркнуть и то обстоятельство, что первобытный человек вовсе
не был свободен от ложных, неправильных представлений о себе самом и об
окружающем его мире, так как делал только лишь первые шаги от незнания к
знанию, так как ежечасно, ежеминутно ощущал свою слабость в борьбе с
природой и зависимость от её стихий.