Средневековая Англия

Средневековье, или средние века, - один из больших этапов человеческой истории. Это понятие появилось только в XV веке: так один ученый назвал тысячелетие между античностью и своей эпохой. Он считал, что в средние века забыли о великой античной культуре, а в его время начали открывать заново, и вообще началась другая, новая жизнь. Ныне вся история Европы делится на период первобытности, античности, средние века, новое и новейшее время.

Историю средних веков часто называют феодальным периодом (феодализмом). Это понятие произвели историки от слова «феод» - так в средние века называлось земельное владение, предоставляемое за военную или какую-нибудь другую службу знатным людям (феодалам).

Понятие «феодализм» стало обозначать общественный строй народов Западной Европы в средние века. К общественному строю народов Востока это понятие не совсем подходит, хотя порой и употребляется.

На Востоке в средние века сложилась большая историческая общность, которую принято называть исламским миром, или исламской цивилизацией. Ее название произошло от религии ислам, которую приняли многие народы Востока. Возникшая в VII веке, эта цивилизация достигла расцвета к IX столетию.

В мире существовало множество цивилизаций. Цивилизациями называются большие общества людей или исторические сообщества, длительное время сохраняющие общие черты жизни. К этим чертам относятся природные условия, особенности ведения хозяйства, государственное устройство, общественные отношения, религия и культура, традиции и быт.

В средние века перемены в общественной и культурной жизни, технике, орудиях труда происходили очень медленно. Люди веками придерживались одних и тех же обычаев, норм и правил жизни, уважали и поддерживали традиции «добрых старых времен». На традициях строились отношения между людьми, в том числе между «верхами» и «низами». Поэтому средневековое общество можно назвать традиционным. Таковым было общество в средневековой Англии.

Королевская власть в Англии в IX веке

С первых лет существования объединенного англосаксонского королевства над ним нависала страшная опасность: набеги викингов или норманнов (северных людей). Почти три века жители королевства потратили на борьбу с ними. Завоеватели были вытеснены с острова благодаря тому, что короли создали сильные военные отряды, построили корабли, возвели крепости. Но во второй половине XI века в жизнь государства опять вмешались норманны, точнее их потомки из Нормандского герцогства.

В 1066 году умер король англосаксов Эдуард. Его преемником стал Гарольд.

Нормандский герцог Вильгельм - отдаленный родственник Эдуарда - объявил, что умерший король обещал корону ему. Он быстро собрал со всех земель Франции баронов и рыцарей, и около 50 000 человек переправились через Ла-Манш. Папа римский прислал Вильгельму в знак поддержки знамя и кольцо, внутри которого находился волос с головы Святого Петра. На английском берегу Вильгельм первым соскочил с корабля и припал к земле. «Это земля моя, я взял ее своими руками», - закричал он и запретил грабить страну. Пешее войско англосаксов не устояло против конных рыцарей. Гарольд погиб в бою. Герцог Нормандии стал королем Вильгельмом I Завоевателем (1066-1087).

Действовал Вильгельм очень решительно. У местной знати и епископов он отнял земли и большую часть из них объявил королевскими. Вильгельм хотел точно знать, сколько в Англии городов, земель, крестьян, - чтобы со всех брать налоги. Он приказал опросить людей, обмерить земли и составить списки по графствам, на которые была разделена страна. Всем повелевали отвечать «чистую правду, как на Страшном суде». Списки так и прозвали - «Книга Страшного суда». Английские крестьяне назвали эти годы временами «нормандского рабства», потому что многие из них были записаны в эту книгу как лично зависимые люди. Со всех до одного вассалов Вильгельм потребовал клятву верности. Всем англосаксам Вильгельм приказал брить бороды и носить одежду, как во Франции; в школах, в судах, при королевском дворе ввел французский язык. В руках Вильгельма оказалась 1/7 часть всей территории страны. При этом под его власть попали все крупные города. Власть Вильгельма в Англии была значительно сильней, чем у королей Франции. В стране установились мир и безопасность. Вильгельма и его наследников называли «железными королями».

Усиление королевской власти в Англии при Генрихе II Плантагенете

Со времен, когда герцог Нормандии Вильгельм стал королем Англии, сама страна стала соперницей Франции, потому что Нормандия находилась на ее территории, а оказалась владением английских королей. В XII веке к Англии добавилось еще несколько таких территорий. Их «принес» с собой король Генрихе II Плантагенет (1154--1189), по наследству владевший во Франции тремя областями. Четвертой, и очень богатой, - Аквитанией - владела его жена. Почти половина территории Франции перешла к Англии. Король Генрих не хотел зависеть в военных делах от службы вассалов и вообще не хотел видеть их сильными. Поэтому Генрих II разрушил несколько сотен замков, а военную службу вассалов заменил налогом - «щитовыми деньгами». Кроме того, он объявил, что королевский суд - самый главный, и любой свободный человек может в него обратиться. В судах короля заседали 12 человек, достойных и честных. Они давали присягу, что все будут решать по справедливости. Такой суд назывался судом присяжных. Английские короли постепенно подчиняли себе церковь, хотя священникам и римскому папе это не нравилось.

средневековая англия феодальный королевский парламент

Возникновение парламента в Англии

Соперничество между Англией и Францией длилось несколько веков. Но у них был и общий соперник - римские папы. Папы хотели, чтобы короли приносили им вассальную присягу. Они наказывали правителей, отлучая от церкви целые страны.

Так, в начале XIII века папа Иннокентий III назначил своего кандидата вместо королевского на роль главы английской церкви. Король Иоанн Безземельный возмутился этим, но был отлучен от церкви. Иоанн не смирялся перед папой, и тот объявил его лишенным королевского трона. Бароны подняли мятеж против своего короля. Иоанн вынужден был пойти на унижение. Он признал себя вассалом папы и в знак зависимости согласился ежегодно платить ему большую сумму. Но примирение с папой не вернуло Иоанну покорности подданных. На стороне мятежных баронов оказались рыцари и города, обычно державшие сторону королей, но теперь уставшие от денежных поборов. Иоанн вынужден был отступить перед собственными подданными и вассалами. В 1215 году он согласился с их требованиями, которые были записаны в особом документе, названном «великая хартия вольностей». Король давал торжественное обещание соблюдать права английской церкви, в частности свободу церковных выборов, не брать с баронов больших поборов, чем это следовало по обычаю, соблюдать права городов. «Надо мной поставили 24 короля», - в ярости кричал Иоанн. Король не собирался точно выполнять договор, и война против него возобновилась. Не привела к умиротворению страны и смерть Иоанна. В 1265 году было решено собрать представителей от всех групп общества - баронов, духовенства, горожан, жителей графств и добиваться выполнения «Великой хартии вольностей». Представители сословий обсуждали разные вопросы и потому собрание назвали парламентом.(от французского «парле» - говорить).

Англия стала сословно-представительной монархией. Это произошло почти на 40 лет раньше, чем во Франции. Со временем парламент разделился на две палаты, заседавшие отдельно - палату лордов, то есть представителей высшей знати и высшего духовенства, и палату общин, то есть представителей рядового рыцарства и горожан.

Усиление королевской власти и объединение страны шло в Англии быстрее, чем в других государствах. Появление парламента в середине XIII века означало превращение государства в сословно-представительную монархию - новую форму феодального государства.