Римский император в 364--378 гг. Брат Валентиниана I. Род. в 328 г.
Умер 28 марта 378 г.
Валента объявил Августом его старший брат Валентиниан вскоре после
своего избрания. Весной 364 г. в Константинополе он облачил его в пурпур,
возложил на голову диадему и поручил управлять восточными провинциями, в то
время как сам взял себе западные. Весной Валент двинулся в Сирию. Когда он
был уже далеко от Константинополя, там провозгласил себя императором
ПрокопиЙ, дальний родственник императоров Констанция и Юлиана. Эта весть
настолько поразила Валента, что он потерял голову и помышлял уже сбросить
императорские одежды как тяжелую обузу; и, конечно, он бы это сделал, если
бы не помешали его приближенные и не отговорили его от позорного шага. К
тому же мятеж этот, сначала стремительно разросшийся до огромных размеров, в
начале 365 г. так же быстро утих без большого кровопролития. Когда оба
войска встретились во Фракии, легионы Прокопия внезапно перешли на сторону
Валента. Сам Прокопий был выдан Валенту своими сторонниками и казнен.
Гибелью вождя были предупреждены ужасы войны. Но тут началось свирепое
преследование причастных к делу, и в отношении многих гораздо более
жестокое, чем того требовали их заблуждения или поступки. Палачи, орудия
пыток, кровавые допросы начали свое шествие, не различая ни возраста, ни
сана. Среди людей всякого положения и всех слоев общества правили ужасный
суд, и все проклинали несчастную победу, более тяжкую, чем любая
истребительная война. Император, более склонный причинять вред и охотно
внимавший всяким обвинениям, принимал преступные доносы, и различного рода
казни доставляли ему дикую радость. И не было никакого предела этим ужасным
бедствиям, пока сам император и его близкие не пресытились деньгами и кровью
(Марцеллин: 26; 4, 6-9).
В 367 г. Валент двинулся против готов, которые были союзниками
Прокопия. Три следующих года он провел на Дунае, имел с готами много стычек,
по большей части незначительных, и наконец заключил мир (Марцеллин: 27; 5).
В 371 г., готовясь отражать наступление персов, Валент прибыл в Антиохию.
Здесь он чуть не пал жертвой заговора, который готовил против него нотарий
Феодор. Началось следствие, вылившееся по обычаю в бесконечную череду пыток
и казней. Вследствие жестокости своего нрава Валент не принимал во внимание
прежних заслуг со злобой и натиском обрушивался на виновных и невиновных;
под сомнением была еще сама виновность, а император уже не имел сомнения
относительно кары, так что некоторые раньше узнавали о своем осуждении, чем
о том, что на них пало подозрение. Эта упорная предвзятость усиливалась
корыстолюбием как его собственным, так и придворных. Когда следствие было
закончено, император изрек надо всеми привлеченными к делу безо всяких
оговорок смертный приговор. Затем было собрано множество рукописей и книг, и
все это предали огню в присутствии судей. Их принесли из различных домов как
запрещенные писания, желая этим как бы смягчить впечатление от убийств, хотя
это были в основном книги по свободным наукам или же по праву (Марцеллин:
29; 1).
В 375 г. на востоке явились первые признаки будущих великих потрясений.
Под ударами несметных полчищ гуннов готы отступили к Дунаю и отправили
посольство к Валенту со смиренной просьбой принять их в римское подданство.
Валент разрешил им поселиться во Фракии. Но вскоре, возмущенные
притеснением римских военачальников, готы восстали и начали опустошать
Фракию. Валент, оставив все дела на Востоке, в 378 г. прибыл в
Константинополь, а затем сразу отправился к Андрианополю. Племянник Грациан,
правивший после смерти Валентиниана в западной части империи, спешил к нему
на помощь с большим войском, но Валент не захотел делиться с ним славой и,
уверенный в своем успехе, решил биться с готами в одиночку. Когда началось
сражение, готская конница внезапно обрушилась с крутых гор и в стремительном
натиске опрокинула кавалерию римлян. Пехота оказалась таким образом без
прикрытия, но тем не менее еще долгое время сдерживала напор варваров.
Наконец строй был прорван, и римляне обратились в беспорядочное бегство.
Валент, оставшийся почти без свиты, бежал с поля боя. Говорят, он был ранен
стрелой и, покинутый всеми, испустил дух. Но по другой версии, евнухи
отнесли раненого императора в деревянную хижину и скрыли на втором этаже.
Пока ему делали перевязку, готы окружили дом, обложили его камышом и сожгли
вместе с людьми. Марцеллин пишет, что Валент был верен и надежен в дружбе,
сурово поддерживал дисциплину, добросовестно охранял и берег вверенные ему
провинции. Однако он был мало образован, очень корыстолюбив, груб в
обращении, раздражителен, охотно выслушивал доносы и не отличал правды от
лжи. От природы он был ленив и нерешителен (Марцеллин: 31; 3--5, 11-- 14).
Церковные историки добавляют, что Валент чрезвычайно сильно был предан
арианству. Одни говорят, что к этому его склонила жена Домника, а другие --
что он был под большим влиянием крестившего его Евдоксия. Как бы то ни было,
он воздвиг суровые гонения на православную церковь (Феофан: 360). Всех, кто
не хотел признавать арианского епископа Эвзоя, управлявшего антиохийской
церковью, Валент изгнал из храмов, подверг различным мучениям и казням.
Ходили слухи, что многих православных он велел утопить в ближайшей реке
Оронте (Сократ: 4; 2).