Византийский император Македонской династии, правивший в 960--1025 гг.
Сын Романа II. Род. в 958 г. Умер 15 дек. 1025 г.
Василий был провозглашен императором уже в двухлетнем возрасте, но
допущен к управлению только в 976 г. после смерти Иоанна Цимисхия. Его
соправителем был младший брат Константин. Приняв власть над Ромейской
державой, Василий не пожелал делить с кем-либо посторонним свои заботы или
пользоваться чужими советами. Однако и положиться на самого себя он тоже
поначалу не мог, так как у него не было опыта ни в командовании войском, ни
в государственном управлении. Поэтому он приблизил к себе своего родича
паракимомена Василия, отличавшегося большим умом, и учился у него искусству
править. Но став старше и набравшись опыта во всех делах, он лишил его
власти и сослал. Отныне он сам принимал все решения, сам распоряжался
войском и гражданскими делами, управляя не по писаным законам, а по
неписаным установлениям своей необыкновенно одаренной от природы души.
Царствование его было заполнено изнурительными войнами и жестокими
мятежами. Уже в 976 г. в Малой Азии поднял восстание Вар-да Склир,
захвативший в короткое время все азиатские фемы. Узнав, что все
тяжеловооруженные воины стеклись к Склиру, император и его приближенные
решили сперва, что погибли, но затем, собравшись с духом, рассудили иначе и
вооружили против Склира опального Варду Фоку, племянника покойного
императора Никифора II, вверили ему оставшиеся силы и послали против
мятежников. В 978 г. Склир был побежден и бежал к арабам. Победитель Фока
поначалу удостоился немалых почестей и стал одним из ближайших к императору
лиц, но потом ему стали оказывать все меньше и меньше внимания, и он, поняв,
что ему грозит новая опала, в 987 г. провозгласил себя императором и поднял
против Василия мятеж. Решительное сражение с Фокой произошло в апреле 988 г.
у Авидоса. Заметив Василия, Фока со всей силой устремился к нему, но
внезапно сошел с коня, лег на землю и умер. Ходил слух, что подкупленной
императором виночерпий отравил его перед боем. Возглавивший мятежников Варда
Склир в том же году примирился с императором.
Под влиянием всех этих событий натура Василия сильно изменилась. В
юности он склонен был к распущенности и изнеженности, без стеснения
бражничал, часто предавался любовным утехам и увлекался дружескими
пирушками. Но тяжелые испытания и жестокие удары судьбы заставили его, по
словам Пселла, на всех парусах пуститься прочь от изнеженной жизни и со
временем совершенно изменить свой характер. С годами он сделался человеком
угрюмым, грубым, вспыльчивым и чуждым всякой роскоши. Он отказался от
украшений, не носил уже ни ожерелий на шее, ни тиары на голове, снял лишние
перстни, сбросил пестро украшенные одежды и был озабочен только тем, как
привести в гармонию дела своей державы. Перекрыв все каналы, через которые
утекали поступавшие деньги, он увеличил свою казну до двухсот тысяч
талантов. Он досконально изучил военное дело и поэтому безошибочно назначал
на все посты знающих и умелых помощников. Походы против варваров он совершал
совсем не так, как это в было в обычае у большинства императоров, которые
выступали в середине весны, а в конце лета уже возвращались. Он выносил
зимнюю стужу и летний зной, томясь жаждой, не сразу бросался к источнику и
был воистину тверд, как кремень, и стоек ко всем телесным лишениям. Открытых
сражений он не любил и побеждал больше коварством, чем доблестью (Пселл:
"Василий Второй"; 3--5, 8, 15--16, 19, 22-23, 27, 29, 31-34). В течение
двадцати лет Василий вел упорную войну с болгарами, совершая почти каждый
год походы за Дунай. Уже в первые годы войны ромеи взяли и разграбили
Плиску, Пре-славу, Видин. В 1014 г. болгары были разбиты в кровопролитном
сражении у Стримона (15 000 пленных Василий велел ослепить). В 1018 г.
сдалась болгарская столица Охри-да, а в следующем году ромеи овладели
последним болгарским городом -- Сирмием. Вновь, как и несколько веков назад,
Дунай сделался северной границей империи. Столь же успешны были войны против
других врагов -- в Азии, Закавказье и Италии. В конце 1025 г. Василий
задумал большую экспедицию в Сицилию, но внезапно захворал и умер (Дашков:
"Василий Булгароктон").