Заключив соглашение с датчанами «в пику» литовско-польскому союзу, царь Иван Грозный, пригласив младшего брата датского короля принца Магнуса — Арцимагнуса Крестьяновича по русским летописям, провозгласил своего вассала Магнуса «королем Ливонским». Все пленные немцы были отпущены из русских «теснот», и 21 августа 1570 года русско-ливонское войско во главе с королем Магнусом и воеводами И. Яковлевым и В. Умным-Колычевым подошло к Ревельской крепости.
«Обложив» крепость, русские соорудили туры, с которых начали интенсивный обстрел крепости. Однако каменные стены крепости и активность осажденных, ежедневно устраивавших вылазки из крепости, не позволили московско-ливонскому войску завладеть инициативой. Шведский флот успел доставить до холодов подкрепления, продовольствие и боеприпасы, чем существенно повысил моральный фактор осажденных. «В средневековых войнах роль морального фактора была исключительной», — точно замечает известный историк Р.П Скрынников. Не принес ожидаемого успеха и обстрел города калеными ядрами. 16 марта 1571 года, простояв под Ревелем «30 недель без трех дней», Арцимагнус Крестьянович с московскими союзниками, потерявший в перестрелках и на вылазках более 100 чел., был вынужден отступить от Ревеля.