Шведская армия фельдмаршала П. Делагарди атаковала 4 сентября 1581 года крепость Нарву (Ругодив). В результате интенсивного обстрела из 24 шведских осадных «картаун» стена крепости была разрушена, и шведское войско ворвалось в крепость.
Русские не имели достаточного количества пороха для стрельбы, и шведы, вооруженные мушкетами, войдя в крепость, учинили жестокую резню. При штурме погибли 300 дворян — детей боярских, около 2 тысяч стрельцов и до 7 тысяч горожан, включая женщин и детей.
События в Нарве 4 сентября 1581 года малоизвестны, хотя по своей кровопролитности этот «штурм» не имеет аналогов для своего времени.