Ранней весной 1554 года, едва сошел лед на Волге, большое русское войско воеводы князя Ю.И. Шемякина-Пронского на многочисленных ладьях выступило в поход, вниз по Волге, на Астрахань. В районе переволоки Дон—Волга Передовой полк рати был выслан в степь с целью ведения разведки.
В районе Черного острова Передовой полк под командованием воевод князя A.C. Вяземского и Д. Чулкова 29 июня 1554 года столкнулся с аналогичным русскому по численности и целям астраханским отрядом Сакмака. Русские неожиданно атаковали татарский полк, «взяли в сабли» и наголову разбили его. «...И не утек у тех ни един человек, а самого Сакмака жива взяли и иных многих».
Захваченные в сражении пленные показали, что послал их астраханский «царь» Емгурчей, что сам он стоит в пяти верстах ниже города, а их «послал проведать про рать Московскую». Войска князя Шемякина-Пронского без промедления вышли к Астрахани, высадились ниже и выше города и почти без сопротивления взяли его, захватив турецкие пушки и осадные орудия. Сам «царь» Емгурчей сумел бежать к туркам в Азов.