Боярин князь Петр Семенович Серебряный, получивший приказ от Великого князя идти с полками «изгоном на казанский посад», 16 мая 1551 года вышел из Нижнего Новгорода, а через день, 18 мая, со свойственной ему стремительностью и решимостью, был уже под стенами города.
Быстрое продвижение рати князя Серебряного было неожиданным для казанцев. Его немногочисленным воинам (по-видимому, до 1 тыс. чел.) столь же неожиданно удалось ворваться в посад и даже в город 18 мая 1551 года, где они вступили в бой со сторожевыми отрядами казанцев и нанесли им значительный урон. Но силы были слишком неравны. Тем не менее воинам князя Серебряного удалось организованно отойти и отплыть на своих судах. Серьезной потерей в этом блестяще проведенном сражении было пленение казанцами почти полусотни стрельцов во главе с сотником А. Скоблевым.
Отступив к реке Свияге, где позднее был построен город Свияжск, князь Серебряный стал здесь лагерем, прикрывая выбранное место строительства на Круглой горе и дожидаясь прихода из Нижнего судов со срубленными элементами крепости.
Вероятно, именно князь Петр Семенович Серебряный, талантливый полководец царя Ивана Грозного, был протитипом Никиты Романовича Серебряного — витязя без страха и упрека, главного героя чарующего исторического романа выдающегося русского писателя А.К. Толстого «Князь Серебряный».