Для Галлии (ныне территория Франции) пятое столетие явилось временем глубоких социально-экономических преобразований. В этой богатейшей провинции Рима нашел свое проявление глубокий кризис, охвативший империю. Участились выступления рабов, колонов, крестьян, городской бедноты. Разложившаяся Римская Империя уже не могла защищать свои границы от иноземных вторжений и, прежде всего германцев - восточных соседей Галлии. В итоге большая часть страны оказалась захваченной вестготами, бургундами, франками (салическими и репуарскими) и другими племенами. Из этих племен, в конце концов, сильнейшими оказались салические франкские племена. Им потребовалось чуть более 20 лет, чтобы в конце V- начале VI века захватить большую часть страны. Во главе этого племени стоял военный вождь (впоследствии - король) Хлодвиг из рода Меровингов, по настоянию которого франки приняли христианство католического толка, что обеспечило ему поддержку галло-римской знати и господствовавшей в Галлии католической церкви.
Возникновение классового общества у франков, наметившееся у них еще до переселения на новую родину, резко ускорилось во времена завоевания Галлии.
На смену рабовладельческому типу государства и права в результате закономерного исторического процесса приходит феодальный тип государства и права как составная часть феодальной общественно-экономической формации.
Каждый новый поход увеличивал богатства франкской военно-племенной знати. При дележе военной добычи ей доставались лучшие земли, значительное количество колонов, скота и т.д. Знать возвысилась над рядовыми франками, хотя те по-прежнему оставались лично свободными и даже не испытывали усиления экономического гнета. Вожди и старейшины, входя во вкус роскоши, превратили случайные подарки в виде зерна, мяса, живности и т.д. в регулярные обязанности, а римляне приучили их принимать золото и деньги.
Они (франки) расселились на новом месте сельскими общинами, так называемыми марками. Марка считалась собственником всей земли общины, включавшей леса, пустоши, луга, пахотные земли. Пахотные земли делились на наделы и довольно быстро перешли в наследственное пользование отдельных семей.
Галло-римляне оказались в положении зависимого населения, которое по численности превышало число франков в несколько раз. Но, несмотря на это, галло-римская аристократия сохранила свои богатства. Единство классовых интересов положило начало постепенному сближению франкской и галло-римской знати, причем первая стала доминирующей. И это особенно дало о себе знать при формировании новой власти, с помощью которой можно было бы держать в повиновении колонов и рабов. Прежняя родоплеменная организация не имела и, следственно, не давала средств и способов осуществления этих целей. И учреждения родоплеменного строя начинают уступать место новой организация с военным вождем - королем и лично ему преданной (в идеале) дружиной во главе. Король и его приближенные фактически решают важнейшие вопросы государственной жизни: вопросы, касающиеся налогов, вопросы войны и мира и т.д., хотя еще сохраняются народные собрания и некоторые другие институты прежнего строя франков. Формируются новая "публичная власть", которая уже не совпадает непосредственно с населением. Она состоит не только из вооруженных людей, не зависящих от рядовых свободных, но и принудительных учреждений всякого рода, которых не было при родоплеменном строе. Утверждение новой публичной власти связано с введением территориального разделения населения. Земли, заселенные франками, стали делиться на "паги" , состоявшие из более мелких единиц - сотен. Управление населением, проживавшим в пагах и в сотнях, вручалась специальным должностным лицам. В южных районах Галлии вначале было сохранено римское административное деление. Формирование феодальных отношений у франков и галло-римлян было не одинаковым, хотя бы потому, что оно начиналось с различных исходных рубежей: фраки вступали в эпоху феодализма в период разложения первобытнообщинного строя, а галло-римляне - в ходе распада рабовладельческого общества.
Переход к феодализму в условиях сравнительно низкого уровня развития производительных сил и преобладания сельскохозяйственного производства был связан с развитием феодальной собственности на земли. Именно поземельные отношения определяли в это время само общество, характер его социального и политического строя, классовую сущность государства.
Исторически феодализм возникает двумя основными путями: в результате разложения рабовладельческого строя и зарождение в его недрах феодальных отношений, постепенно превращающихся в господствующие производственные отношения (как это имело место в рабовладельческих государствах) в результате разложения первобытнообщинного строя, возникновение в его недрах рабовладельческого и/или феодального укладов и победы феодальных отношений, превращающихся в господствующие производственные отношения (например, у восточных и западных славян). Народы Европы перешли к феодализму, минуя рабовладельческий строй.
При всем многообразии путей возникновения феодализма содержание этого процесса всюду заключалась в одном и том же.
Во-первых, происходит разложение сельской общины, и общинная собственность, а также выделившаяся в руки феодализирующейся светской духовной знати. Образуется крупное землевладение и возникает класс феодалов.
Во-вторых, свободные крестьяне-общинники и несвободные землевладельцы, оставшиеся от предыдущей формации, превращаются в класс феодально-зависимых крестьян, лишенных права собственности на землю и обрабатывающих землю, принадлежащую феодалам. С этим связан процесс превращения свободной крестьянской сельской общины там где она сохранятся, в зависимости либо от крупных землевладельцев, либо от государства.
Основными классами феодального общества являлись феодалы и феодально-зависимое крестьянство. Феодальной эксплуатации подвергались не только крестьяне, но и ремесленники, проживающие в городах, расположенных землях феодалов.
Особенность классового феодального общества заключалась в его сословном характере. Различие классов фиксировалось и в составном делении населения, сопровождалось установлением особого юридического места в государстве для каждого класса.
Еще одна особенность являлось то, что феодальная собственность на землю носила иерархический характер, при котором высшим собственником земли считался монарх, а от него получали землю крупные феодалы подчиненные непосредственно ему. Последние предавали землю в держание феодалам меньшего ранга и так далее, в результате чего устанавливались отношения сюзеренитета-вассалитета: вышестоящий феодал был сюзереном нижестоящего, являвшегося по отношению к сеньору вассалом.
Типичной формой феодального государства является монархия. В странах Европы вообще, и во Франции в частности быстрое развитие феодализма влекло за собой существенные изменения во всей социально-политической организации общества, которые в свою очередь обуславливали последовательную смену ряда специфических форм феодальной монархии. В большинстве стран Европы в период становления феодальной собственности формирующийся феодальный класс группируется вокруг политически укрепившейся королевской власти, и впервые, относительно крупные феодальные государства складываются в виде раннефеодальной монархии (V-IX Века). Рассвет феодального способа производства и господства натурального хозяйства повлекли за собой феодальную раздробленность, сопровождавшуюся переходом власти от короля к отдельным крупным феодалам, к организации государственной власти на основе вассальных отношений. В этих условиях феодальные государства в Европе практически повсеместно выступают как сеньориальная монархия (X-XIII века). Развитие товарно-денежных отношений, рост городов повлекли за собой глубокие изменения в феодальном обществе, обусловили консолидацию сословий, способствовали централизации государства и возникновению королевской власти. Для этого периода характерно возникновение сословно-представительных монархий (XIV-XV века). Наконец, в период разложения феодализма и зарождения капиталистических отношений, упадка некогда могущественной феодальной олигархии, постепенного складывания класса буржуазии королевская власть предпринимает попытку предельно централизовать и тем самым укрепить феодальное государства, которое принимает форму абсолютной монархии (XVI-XVII века).
Формы и методы осуществления политической власти (политические режимы) в феодальных государствах отличались большим разнообразием и спецификой. Однако демократические методы управления не имели под собой при феодализме социальной почвы и получили крайне незначительное распространение. Они сохранились лишь в раннефеодальных монархиях как пережитки военной демократии, а также на уровне общинного и городского самоуправления. Но даже городским республикам в период феодализма свойственны не демократические, а преимущественно автократические и олигархические формы политической жизни.
Исключительное место в феодальном обществе занимала церковь. Ее политическая власть проистекала не только из того, что она была крупнейшим земельным собственником, но и из ее решающего влияния на духовную жизнь общества. Церковь, как правило, не ограничивала свою деятельность в религиозной сфере, а стремилась овладеть монопольными позициями в политической жизни общества, сосредоточила в своих руках ряд важных властных прерогатив и юридических привилегий, оказывала непосредственное воздействие на государственное управление и правовую жизнь феодального общества.
Несмотря на характерную, особенно для определенных периодов феодализма, рассредоточенность политической власти, главным институтом в политической системе феодального общества было государство.
Распад Каролингской империи и образование самостоятельного государства во Франции.
Переворот 753 года дал франкам новую династию, названную Каролингской по имени ее самого значительного представителя – Карла Великого (768-814).
Именно при нем Франкская держава достигла вершины своего величия. В результате многочисленных завоевательных походов франкам подчинились земли саксов, северо-восток Испании и пр. В 800 году Папа римский провозгласил Карла "римским императором" . Возникшая в результате завоевательных войн, как и другие подобные империи, империя Карла Великого не имела своей экономической базы и представляла собой временное и непрочное военно-административное образование. В ней наблюдалось чрезвычайная пестрота с точки зрения этнического состава. В Каролингской Империи с точки зрения ее социально-экономического развития в раде областей племенные особенности давно уже стерлись. Германские племена, завоевав эти земли, усвоили не только язык, но и общественные порядки, характерные для поздней Римской империи. возникшие в ней зародыши феодальных отношений (крупное землевладение, натуральное хозяйство, колонат и т.д.). способствовали более быстрому развитию феодализма в таких областях Каролингской империи, как Аквитания, Прованс, Септимания. Значительно более отсталыми по уровню развития феодальных отношений оказались области к востоку от Рейна. Такими областями являлись Бавария, Тюрингия, Алемания, Саксония, Фризия, где развитие феодализма было замедлено пережитками родоплеменного строя.
Наконец, в Каролингской империи были области, в которых романские и германские элементы оказались смешанными. Взаимодействие социально-экономических порядков, существовавших у романо-галльского населения, с социально-экономическими порядками, существовавшими у пришлых германских племен, т.е. фраков и бургундов, привело к развитию феодализма в его наиболее классических формах. Этими областями были те части империи, которые находились на стыке между романскими и германскими землями, т.е. Северо-восточная, Центральная Галлия и Бургундия.
Никаких экономических связей между племенами и народностями, объединенными в империю Карла Великого чисто насильственным путем, не существовало. Поэтому историческое развитие пошло далее не в границах империи в целом, а в пределах отдельных народностей и племен или более или менее родственных соединений. Закономерная тенденция племен и народностей, покоренных силой, к освобождению из-под власти завоевателей, безраздельное господство натурального хозяйства, деление на ряд хозяйственно замкнутых миров, непрерывный рост власти крупных землевладельцев на местах и бессилие центральной власти – вот явления, обуславливавшие неизбежный распад империи.
Так и вышло, после смерти Карла Великого в 814 году, империя сначала раздробилась между его наследниками, а затем окончательно распалась на 3 части. Этот распад был оформлен Верденским договором, заключенном между внуками Карла Великого в 843 году. Один из этих внуков – Карл Лысый получил по Верденскому договору владения на западе от Рейна - Западно-франкское государство (это название утвердилось только к 10 веку).
Таким образом, начинает свою историю развития Франция, как независимое государство. История феодального государства во Франции может быть разделена на следующие периоды: Сеньориальная монархия (IX-XIII века) Сословно-представительная монархия (XIV-XV века) Абсолютная монархия (XVI-XVIII века).
Развитие феодального французкого государства на данных периодах его истории, до момента наступления глубокого кризиса всей феодальной системы, который привел в 1789 году к буржуазной революции, результатом которой было крушение абсолютизма, а вместе с ним и всей феодальной государственности.
