Из рода
Суздальских и Нижегородских вел. кн. Сын Дмитрия III Константиновича и
кн. ростовской Василисы Константиновны. Вел. кн. Суздальский в 1383 -
1393 гг. Кн. Нижегородский в 1387-1393 гг. Кн. Шуйский в 1393-1403 гг.
1403 г.
В 1376 году Дмитрий Иванович Московский
отправил воеводу Дмитрия Волынского на болгар. С Волынским отправился
Василий и его брат Иван. Вместе они подступили к Казани. Казанцы вышли
против них из города, стреляя из луков и самострелов; другие производили
какой-то гром, чтобы испугать русских, а некоторые выехали на
верблюдах, чтобы переполошить лошадей. Но все эти хитрости не удались:
русские вогнали неприятеля в город, и князья казанские Асан и
Магомет-Солтан принуждены были бить челом в ликому князю; заплатили
тысячу рублей Дмитрию Московскому, тысячу Новгороду, три тысячи воеводам
и ратным людям; кроме того, летописи говорят, что русские посадили в
Казани своего сборщика податей.
В 1382 году при походе
Тохтамыша на Русь отец отправил Василия и брата его Семена в стан к хану
с заверениями мира и дружбы. Василий присоединился к татарам на
границах русской земли. Подступив к Москве, Тохтамыш три дня осаждал
Кремль, однако не имел большой надежды взять его. Тогда хан задумал
хитрость: на четвертый день подъехали к стенам ордынские князья и с ними
Василий и Семен, бывшие шурьями Дмитрия Донского. Они стали говорить
осажденным: "Царь хочет жаловать вас, своих людей и улусников, потому
что вы не виноваты: не на вас пришел царь, а на князя Дмитрия, от вас же
он требует только, чтоб вы встретили его и поднесли небольшие дары;
хочется ему поглядеть ваш город и побывать в нем, а вам даст мир и
любовь". Василий с братом дали москвичам клятву, что хан не сделает им
никакого зла. Те поверили, отворили кремлевские ворота и вышли с
крестами и дарами. Но татары начали без милости рубить духовенство,
ворвались в Кремль, всех жителей побили или попленили, а церкви
разграбили. Таким образом нижегородские князья оказали татарам не
последнюю услугу в их новом торжестве над Москвой после Куликовской
битвы. В 1383 году после смерти Дмитрия Константиновича, Тохтамыш отдал
ярлык на Нижегородское княжение его младшему брату Борису, но в 1387
году Василий и Семен прибегли к помощи Дмитрия Донского и изгнали дядю
из Нижнего. Уезжая из города, Борис пророчил племянникам, что они будут
плакать от врагов своих. Пророчество это сбылось. В 1393 году Борис
добился у хана нового ярлыка на княжение, а племянникам, как видно,
отдал Суздаль. В том же году Василий I, сын Донского, купил у Тохтамыша
Нижегородское княжество, а Бориса заточил. Василий и Семен оставались
княжить в Суздальской волости, охваченной со всех сторон теперь
московскими землями. В 1394 году тотчас по смерти Бориса Константиновича
оба племянника выбежали из Суздали в Орду, добиваться ярлыка на свою
вотчину - Нижний, Суздаль и Городец. Василий I послал за ними погоню, но
им удалось избежать ее и благополучно достигнуть Орды. В дальнейшем
Василий Кирдяпа помирился с московским князем, так как под 1403 годом
упомянуто, что он умер в Городце.
