(1818, Москва - 1881,
Петербург) - росс. император с 1855. Сын императора Николая I. Военным
воспитанием Александр II руководил боевой офицер, умный и требовательный
К.К. Мердер. Мальчик полюбил смотры, парады, военные праздники и
сформировался как человек военный. По "Плану учения", рассчитанному на
12 лет и составленному В.А. Жуковским, целью преподавателей являлось
"образование для добродетели", ибо "Его Высочеству нужно быть не ученым,
а просвещенным". Александр II получил разностороннее образование:
владел пятью языками, знал историю, географию, статистику, математику,
естествознание, логику и философию. Кроме того, наследнику прочитали
специальные курсы М. М. Сперанский, министр финансов Е.Ф. Канкрин,
советник Министерства иностранных дел Ф.И. Врунов и военный историк и
теоретик А. Жомини. В 1837 Александр II совершил трехмесячное
ознакомительное путешествие - "всенародное обручение наследника с
Россией" (В.А. Жуковский). Образование завершилось поездкой по
европейским гос-вам, где Александр II познакомился с будущей женой
Марией Гессен-Дармштадтской (в православии Мария Александровна), от
к-рой имел шестерых сыновей и двух дочерей. Выросший в обстановке
сердечности и взаимопонимания, Александр II был светским человеком,
веселым и храбрым, но с отсутствием сильных желаний, постоянства, воли.
После смерти в 1855 Николая I Александр II вступил на престол. По
свидетельству фрейлины А.Ф. Тютчевой, "император - лучший из людей. Он
был бы прекрасным государем в хорошо организованной стране ив мирное
время... ему недостает темперамента преобразователя". После проигранной
Крымской войны (1853 - 1856) во всех слоях общества требовали перемен.
Именно тогда появились термины "оттепель" и "гласность". Был закрыт
Высший цензурный комитет, и обсуждение гос. дел стало открытым.
Объявлена полит, амнистия декабристам, петрашевцам, участникам польского
восстания 1830 - 1831. Но главным вопросом оставался крестьянский. В
1856 был организован секретный комитет "для обсуждения мер по устройству
быта помещичьих крестьян". Александр II обратился с речью к
представителям дворян Моск. губ.: "Существующий порядок владения душами
не может остаться неизменным. Лучше начать уничтожать крепостное право
сверху, нежели дожидаться того времени, когда оно начнет само собой
уничтожаться снизу". Преодолевая противодействия противников реформы и
побаиваясь ее адептов, Александр II был противоречив, непоследователен, и
все же Редакционным комиссиям удалось разработать основу "Положения 19
февраля 1861". Эта реформа не смогла решить вопросов ни земельной
собственности, ни личных прав крестьян, она подверглась ожесточенным
нападкам как справа, так и слева В царствование Александр II были
проведены также реформы: университетская (1863), судебная (1864), печати
(1865), военная (1874); введено самоуправление в земствах (1864) и
городах (1870). "Революция сверху", имевшая буржуазный характер, не
только не была последовательной, но и не могла прийти к своему
логическому завершению - конституции. Александр II был убежден, что
самодержавие - наиболее органичная форма правления
в России. Власть стала противодействовать тем силам, к-рые сама
вызвала к жизни. В результате Александр II становится мишенью для
террористов-революционеров (шесть покушений), что в свою очередь
способствовало переходу к охранительным принципам в правительственной
политике, в частности усилению роли III Отделения во главе с П.А.
Шуваловым. На изменения умонастроений Александра II повлияли и события
личной жизни. Умер от туберкулеза его 22-летний сын; после серьезной
болезни жены Александра II вступил в связь с княгиней Е.М. Долгорукой,
завершившуюся после смерти императрицы морганатическим браком. Александр
II стал апатичен и потерял интерес к гос. делам. В области внешней
политики Александр II стремился к расширению империи и усилению влияния
России. Он содействовал освобождению Болгарии от османского ига (1877 -
1878), выезжал в действующую армию и покинул ее только после падения
Плевны, предрешившего исход войны. Но, одержав военную победу, Россия
потерпела дипломатическое поражение на Берлинском конгрессе в 1878. Эта
война, сыгравшая благодетельную роль для южных славян и поднявшая
военный престиж России, сорвала проведение необходимой денежно-валютной
реформы и тем самым усилила конфронтацию в обществе. Успешно прошло
завоевание, а затем мирное освоение обширных территорий в Средней Азии.
По заключенным договорам с Китаем Уссурийский край был признан
территорией России. В европейских делах Александр II занимал
германофильскую позицию. 1 марта 1881 Александр II был убит
народовольцами, в день, когда он должен был подписать проект широкой
программы административных и экономических реформ, разработанный М. Т.
Лорис-Меликовым.
